协议约定向被告所在地起诉，在符合相关法律法规的前提下，通常是有效的。以下是对这一问题的详细分析：
法律依据与原则
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第三十五条的规定，合同或其他财产权益纠纷的当事人可以书面协议选择与争议有实际联系的地点的人民法院管辖，这些地点包括被告住所地、合同履行地、合同签订地、原告住所地、标的物所在地等。这一规定体现了当事人意思自治的原则，即双方有权在合同中约定管辖法院，只要该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定。
约定有效性的具体条件
书面形式：协议管辖必须采用书面形式，这是法律对协议形式的基本要求。口头约定或未形成书面文件的约定是无效的。因此，在合同中明确约定向被告所在地起诉时，必须确保该约定以书面形式呈现。
不违反级别管辖：级别管辖是指根据案件的性质、大小、影响范围等因素，确定由哪一级人民法院进行一审管辖。如果双方约定的法院不符合法律规定的级别管辖要求，如将应由中级人民法院管辖的案件约定由基层法院管辖，则该约定无效。
不违反专属管辖：专属管辖是指某些特定类型的案件，法律规定只能由特定的人民法院管辖。例如，因不动产纠纷提起的诉讼，由不动产所在地人民法院管辖。如果双方约定的法院违反了专属管辖的规定，该约定同样无效。
意思表示真实：协议管辖的约定必须是双方真实意思的表示。如果一方在欺诈、胁迫等违背另一方真实意愿的情况下作出约定，另一方有权请求撤销该约定，撤销后该约定自始无效。
实践意义与注意事项
便于纠纷解决：约定向被告所在地起诉，有助于在合同违约时，为提起诉讼的一方提供便利，因为被告所在地通常是合同履行地或合同签订地，与争议有实际联系，便于法院调查取证和当事人参加诉讼。
明确约定管辖法院：为避免诉讼过程中的争议，合同双方应明确、具体地约定管辖法院，并确保该约定符合《民事诉讼法》的相关规定。例如，可以明确约定“如双方在本合同履行过程中发生争议，协商不成的，任何一方均有权向被告所在地有管辖权的人民法院提起诉讼”。
注意约定无效的情形：在签订合同时，应仔细审查管辖条款，避免违反级别管辖和专属管辖的规定，以及确保约定是双方真实意思的表示。如果管辖条款存在模糊或不明确的情况，可能导致约定无效，从而引发管辖权争议。
实例说明
假设甲乙双方签订了一份买卖合同，并在合同中明确约定：“如双方在本合同履行过程中发生争议，协商不成的，任何一方均有权向被告所在地有管辖权的人民法院提起诉讼。”且该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定。后来，因合同履行问题发生争议，甲方作为原告选择向乙方（被告）所在地的人民法院提起诉讼。在这种情况下，由于合同中已经明确约定了管辖法院，且该约定符合法律规定，因此法院应当受理该案件。
总结与建议：协议约定向被告所在地起诉在符合相关法律法规的前提下是有效的。在签订合同时，应确保管辖条款明确、具体且符合法律规定，以避免因管辖权争议而影响纠纷的解决。如果遇到相关法律问题，可以直接向我咨询。