拖欠工资时自行拆东西是违法的。以下从不同角度为你详细分析：

法律角度

• 侵犯财产权：若员工自行前往公司或老板处，未经允许拆除、损毁物品，这属于违法行为。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，公民、法人的合法的民事权益受法律保护，任何组织或者个人不得侵犯。员工的这种行为侵犯了物品所有者的财产权，需要承担民事赔偿责任，赔偿物品所有者相应的损失。
• 可能面临治安处罚：如果情节严重，比如造成物品价值较大损失，员工的行为可能违反《中华人民共和国治安管理处罚法》。根据该法规定，故意损毁公私财物的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。
• 可能触犯刑法：若损失价值达到一定标准，员工的行为还可能触犯《中华人民共和国刑法》中的故意毁坏财物罪。根据刑法规定，故意毁坏公私财物，数额较大或者有其他严重情节的，处三年以下有期徒刑、拘役或者罚金；数额巨大或者有其他特别严重情节的，处三年以上七年以下有期徒刑。

合法解决途径

• 协商：员工可以先与用人单位进行协商，表达自己对于拖欠工资的不满，并尝试达成一个双方都能接受的解决方案，比如确定一个具体的支付时间。
• 投诉：如果协商无果，员工可以向当地的劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对用人单位的违法行为进行调查和处理，责令用人单位支付拖欠的工资。
• 申请劳动仲裁：员工还可以向劳动争议仲裁委员会申请劳动仲裁。劳动仲裁是一种准司法程序，仲裁裁决具有法律效力。如果用人单位不履行仲裁裁决，员工可以向法院申请强制执行。
• 向法院起诉：在特定情况下，员工也可以直接向法院提起诉讼，要求用人单位支付拖欠的工资以及可能的经济补偿。

特殊情况说明

如果员工是通过合法程序，比如经司法机关批准的财产保全或强制执行措施，由司法人员对相关物品进行处置，那么这种行为不属于违法行为。但在实际操作中，这种情况比较少见，且需要严格遵循法律程序。

建议：当遭遇拖欠工资的情况时，员工一定要保持冷静，通过合法途径来维护自己的权益，避免因自行采取不当措施而引发法律风险。如果你还有其他关于劳动工伤方面的法律问题，可以直接向我咨询。