城管不告知直接强行收东西是不合法的。针对这一问题，我们可以从以下几个方面进行分析：

一. 城管的执法权限与程序

1. 城管作为城市管理执法主管部门，其执法活动应当遵循法定的程序和权限。根据《城市管理执法办法》的相关规定，城管在执法过程中应当保障当事人依法享有的陈述、申辩、听证等权利。
2. 城管在采取强制措施，如暂扣物品时，应当依法告知当事人相关的原因，并出示工作证件，确保执法的合法性和合理性。

二. 强行收东西的合法性分析

1. 缺乏告知程序：如果城管在未告知当事人的情况下直接强行收走物品，这违反了《城市管理执法办法》中关于保障当事人权利的规定，也违背了执法程序的基本要求。
2. 合法合理的执法要求：根据《城市管理执法办法》第二十六条，城管在执法时应当根据违法行为的性质和危害后果依法给予相应的行政处罚，并且在没收物品时应当依法告知没收原因、出示工作证件。直接强行收东西而未履行告知义务，显然不符合合法合理的执法要求。

三. 对城管行为的建议

• 我建议城管在执法过程中应严格遵守相关法律法规，确保执法的合法性和正当性。在采取强制措施时，应依法告知当事人相关的原因和权利，保障当事人的合法权益。

综上所述，城管不告知直接强行收东西是不合法的。这种行为违反了执法程序的基本要求，也损害了当事人的合法权益。如有进一步需要，您可以继续咨询我。