公司领导敲诈员工是违法的。

敲诈勒索行为，无论是发生在公司领导与员工之间，还是其他任何主体之间，都是违反我国《刑法》的犯罪行为。具体来说：

1. 法律定义：敲诈勒索是指以非法占有为目的，对被害人使用实施恐吓、威胁或要挟的方法，非法占用被害人公私财物，从而构成犯罪。公司领导若以此方式取得员工财物，无疑违反了法律规定。

2. 法律后果：根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。若敲诈勒索金额巨大或屡次发生，将面临更严厉的刑事处罚。

3. 员工应对：

   • 收集证据：员工应妥善收集相关证据，如聊天记录、通话录音、转账凭证等，以证明公司领导存在敲诈勒索行为。
   • 与领导沟通：在掌握充分证据的基础上，员工可以尝试与公司领导进行沟通，明确告知其行为违法，并要求立即停止并返还索要的财物。
   • 报案处理：若沟通无果，员工应及时向公安机关报案，让法律严惩此类违法行为。
   • 劳动监察投诉：同时，员工还可以向劳动监察部门投诉公司领导的违法行为，以维护自己的合法权益。

综上所述，公司领导敲诈员工是违法的，员工在遭遇此类情况时，应勇敢站出来维护自己的合法权益，通过收集证据、与领导沟通、报案处理以及劳动监察投诉等方式来寻求法律帮助和保护。