父母帮助成年子女上大学，在没有明确表示的情况下，一般视为赠予而非借款。以下是对此结论的详细解释：

1. 法律上的默认原则：

   • 在法律上，对于家庭成员之间的财产转移，如果没有明确的书面证据表明是借款，那么通常会推定为赠予。这是因为家庭成员之间的财产转移往往基于亲情和扶助，而非严格的商业借贷关系。

2. 赠予与借款的区别：

   • 赠予是赠与人将自己的财产无偿给予受赠人，受赠人表示接受的一种行为。赠予一旦完成，除非有特定的法定情形，否则赠与人不得要求返还。
   • 借款则是借款人向贷款人借款，到期返还借款并支付利息的行为。借款关系需要明确的借款合意和借款凭证，如借条、借款合同等。

3. 家庭关系的特殊性：

   • 父母帮助成年子女上大学，通常是基于对子女的关爱和扶助，而非期望获得经济回报。因此，在没有明确表示是借款的情况下，更符合赠予的法律特征。

4. 证据的重要性：

   • 如果父母在提供资金时确实有意作为借款，那么应当与子女签订书面协议，明确借款的金额、期限、利息等条款，以确保自己的合法权益。否则，在发生争议时，父母将难以证明其借款的意图。

综上所述，父母帮助成年子女上大学，在没有明确表示是借款的情况下，一般应视为赠予。这是基于法律上的默认原则、赠予与借款的区别、家庭关系的特殊性以及证据的重要性所得出的结论。如果父母有意作为借款，应当与子女签订书面协议以明确双方的权利义务。