关于退休员工要求单位补缴社保是否合法的问题，这确实是一个涉及多方面因素的复杂议题。以下是我为您提供的详细解答：
一、明确结论
员工达到退休年龄后，在特定条件下确实可以要求单位补缴社保，但并非所有情况都适用。具体能否补缴，需要依据单位缴费情况、劳动关系证明、时效限制以及当地政策等多方面因素来综合判断。
二、可以要求补缴的情况
单位存在应缴未缴情形：
- 根据《社会保险法》的相关规定，用人单位有义务为员工按时足额缴纳社保费。如果单位在员工在职期间未依法缴纳或未足额缴纳社保，员工在退休时若发现社保缴费年限不足，完全有权要求单位补缴应缴未缴期间的社保。
- 举例来说，如果某员工在公司工作了20年，但公司仅为其缴纳了最近10年的社保，那么该员工在退休时有权要求公司补缴前10年的社保。
有明确劳动关系证明：
- 员工需要提供充分的证据来证明与单位存在劳动关系，这些证据可以包括劳动合同、工资发放记录、工作证、考勤记录等。这些证据是要求补缴社保的基础条件，没有它们，员工的要求可能难以得到支持。
- 例如，某员工虽然没有书面劳动合同，但有银行工资流水、门禁卡以及同事的证言等证据，足以证明其与单位存在劳动关系。如果单位未为其缴纳社保，该员工在退休时可以凭这些证据要求补缴。
三、可能无法补缴的情况
超过时效限制：
- 部分地区对劳动保障监察的受理时效有明确规定。根据《劳动保障监察条例》，如果违法行为在2年内未被发现或举报，劳动保障行政部门可能不再查处。但需要注意的是，如果违法行为有连续或继续状态，计算时效时应从行为终了之日起算。
- 举例来说，如果某地规定社保补缴投诉时效为2年，而某员工在退休时发现单位10年前有3年未给其缴纳社保，但由于超过了投诉时效，当地劳动保障监察部门可能不予受理其补缴请求。
政策不允许补缴：
- 不同地区的社保政策存在差异。有些地区可能因政策调整或系统原因，对退休人员的社保补缴有严格限制。如果当地政策规定已达到退休年龄且不符合继续缴费条件的人员不得补缴社保，那么即使单位存在应缴未缴情况，也无法进行补缴。
已办理退休手续并领取养老金：
- 如果员工已经达到退休年龄并已办理退休手续开始领取养老金，那么通常不能再补缴社保。此时，如果养老保险累计缴费年限不足15年，员工可以选择按月继续缴纳或转入新型农村社会养老保险、城镇居民社会养老保险，并按规定享受相应待遇。
四、总结与建议
综上所述，退休员工要求单位补缴社保是否合法，需要根据具体情况来判断。我建议您在退休前及时了解自己的社保缴费情况，并与单位进行沟通确认。如果存在争议或疑问，不妨及时咨询当地社保部门或专业律师，以获取准确的法律意见和帮助。这样，您就能更好地维护自己的合法权益，确保退休生活的安稳与幸福。