在耕地上建牧场是否违法，需根据具体情况来判断，主要取决于土地性质、是否办理相关手续以及是否符合规划和环保要求。以下是对此问题的详细分析：
一、基本农田上的牧场建设
违法性：
- 根据《基本农田保护条例》第十七条，禁止任何单位和个人在基本农田保护区内进行破坏基本农田的活动，包括建窑、建房、建坟、挖砂、采石、采矿、取土、堆放固体废弃物等，同时也明确禁止占用基本农田发展林果业和挖塘养鱼。虽然该条例未直接提及“建牧场”，但建牧场属于非农业建设，且可能改变土地用途，因此，在基本农田上建牧场是违法的。
法律后果：
- 若在基本农田上建设牧场，将被认定为违法占用基本农田，相关部门可依法责令退还非法占用的土地，限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施，恢复土地原状，并可能处以罚款。
二、一般耕地上的牧场建设
合法条件：
- 设施农用地备案手续：按照《土地管理法》及相关政策规定，养殖设施属于农业设施范畴。牧场经营者需依法向当地自然资源部门和农业农村部门进行设施农用地备案，明确养殖设施用地的范围、面积、用途等内容，并按照备案要求进行建设和使用土地。
- 符合规划和环保要求：牧场建设需符合当地的土地利用总体规划、畜牧业发展规划等，并配套建设相应的污染防治设施，确保养殖废弃物得到妥善处理和处置，不对周边环境造成污染。
- 避免禁建区域：根据《畜禽规模养殖污染防治条例》第十一条，禁止在饮用水水源保护区、风景名胜区、自然保护区的核心区和缓冲区、城镇居民区、文化教育科学研究区等人口集中区域建设畜禽养殖场。
其他注意事项：
- 如需兴建永久性建（构）筑物，涉及农用地转用的，应依照《中华人民共和国土地管理法》的规定办理相关手续。
- 在建设过程中，不得破坏耕地的耕作层，以保障耕地能够继续进行正常的农业生产。
违法情形及后果：
- 未经批准擅自占用一般耕地建设牧场属于违法行为，可能面临行政处罚，如由县级以上政府自然资源主管部门责令限期改正，逾期不改的处以罚款（耕地开垦费1-2倍）。
- 对非法建筑物实施拆除，恢复土地原状。
- 若占用耕地面积较大或造成严重后果，可能构成非法占用农用地罪，依法追究刑事责任。
三、法律建议
对于有意在耕地上建设牧场的经营者，我建议：
- 提前咨询：向当地自然资源部门、农业农村部门咨询，了解土地性质、规划要求、环保标准等相关法律法规和政策规定。
- 依法依规办理手续：按照法定程序提交申请，并等待相关部门批准。在获得正式批准前，不得擅自开始建设。
- 遵守法律法规：在建设过程中，严格遵守相关法律法规及政策要求，确保牧场建设的合法性和可持续性。
总之，在耕地上建牧场并非一概而论的违法或合法，而是需要根据具体情况来判断。因此，建议有意在耕地上建设牧场的个人或企业，务必提前了解相关法律法规及政策要求，并按照规定程序进行审批和申请，以避免出现违法行为。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。