个体户在某些情况下开具收据是合法的，但在应开具发票时却以收据代替则属于违法行为。以下是对此问题的详细分析：
合法开具收据的情况
内部结算或非正式业务往来：
- 个体户与其他主体间存在的临时性、小额交易或往来，如向熟人出售少量商品且对方不要求正式发票时，开具收据作为收款凭证是合理合法的。它主要起到备忘录或简易凭证的作用。例如，街边小摊贩向熟客出售水果后开具的简单收据，注明收款金额和商品名称等信息。
预收款凭证：
- 个体户在提供商品或服务前收到预付款时，开具收据确认预收款项金额是常见的商业操作。该收据可作为后续正式交易完成并开具发票时的账务处理依据。例如，个体经营的装修店在装修工程开始前收取客户预付款，可开具收据并注明是预付款项。
个人或私人事务：
- 因个人或私人事务而开具的收据也是合法的。例如，个人之间的借款、还款或私人物品交易等，可使用收据作为凭证。
合规填写收据：
- 根据《财政票据管理办法》规定，收据应当按照规定填写，做到字迹清楚、内容完整真实、印章齐全、各联次内容和金额一致。填写错误的应另行填写，作废的纸质票据应加盖作废戳记或注明“作废”字样，并完整保存各联次。
违法开具收据的情况
应当开具发票而不开具：
- 在销售商品、提供服务及从事其他经营活动中，个体户应按照税收征管相关法律法规开具发票。若为了逃避纳税义务等原因故意不开发票而只开收据，则属于违法行为。例如，个体工商户向企业销售高价货物时应开具增值税发票，但为少缴税款只给对方开具收据，即违反税收法律法规。
涉及单位财物或其他违法事项：
- 若收据涉及单位财物或其他违法事项，个体户不能以个人或私人名义开具收据。例如，收到单位货款或服务费却以个人名义开具收据，可能构成违法行为。
注意事项
- 盖章与签名：建议在收据上加盖印章以增强其法律效力，避免纠纷。虽然仅有签名的收据在一定情况下也有效，但盖章更为正规。
- 正规入账凭证：个体工商户的正规入账凭证应以发票或其他税务认可的票据为准。在涉及经营性收入时，应尽量避免使用收据而应开具发票。
总结与建议：
个体户在开具收据时，需根据交易性质和法律法规要求谨慎行事。确保收据的合法性、合规性和真实性是维护自身权益和遵守法律法规的重要前提。若个体户在经营活动中遇到不确定是否应开具发票或收据的情况，建议咨询专业法律人士或税务机关，以避免潜在的法律风险。
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