老板拖欠工资时，员工私自卖店里的东西是违法的，这种行为可能构成职务侵占罪、盗窃罪或挪用资金罪等，具体取决于员工的行为方式和情节严重程度。以下是对此问题的详细分析：
一、违法行为的性质
职务侵占罪：
- 如果员工基于工作职责接触并管理店里的营业款或财物，却利用职务便利将其占为己有，且达到一定数额，将构成职务侵占罪。
- 依据《中华人民共和国刑法》第二百七十一条，此类行为将受到法律的严厉制裁，包括有期徒刑、拘役及罚金等。
盗窃罪：
- 如果员工并非因职务之便而接触店里的财物，而是通过秘密窃取等手段获取，则可能构成盗窃罪。
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百六十四条，盗窃公私财物者将面临相应的刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、管制及罚金等，具体刑罚根据盗窃数额和情节严重程度而定。
挪用资金罪：
- 员工若利用职务便利挪用本单位资金归个人使用或借贷给他人，数额较大且超过三个月未还，或进行营利活动、非法活动，也可能构成挪用资金罪。
二、合法维权途径
面对工资被拖欠的情况，员工应当采取以下合法途径来维护自己的权益：
与用人单位协商：
- 首先尝试与用人单位进行沟通，明确表达要求支付拖欠工资的意愿，并寻求解决方案。
向劳动行政部门投诉：
- 若协商无果，员工可以向当地的劳动保障行政部门提出投诉。
- 劳动保障行政部门将对用人单位进行监察，并责令其支付拖欠的工资。
申请劳动仲裁或支付令：
- 员工还可以选择向当地的人民法院申请支付令，或者提起劳动仲裁。
- 劳动仲裁委员会将依法进行裁决，保障劳动者的合法权益。
提起诉讼：
- 如果对劳动仲裁裁决不服，员工可以在法定期限内向人民法院提起诉讼。
- 通过司法程序来维护自己的权益，要求用人单位支付拖欠的工资及相应的赔偿。
三、法律后果与风险提示
法律后果：
- 私自卖店里的东西不仅不能解决工资拖欠问题，反而可能使员工面临刑事处罚和民事赔偿等法律后果。
- 用人单位也可能因此遭受经济损失和声誉损害。
风险提示：
- 员工在遭遇工资拖欠时，应保持冷静并理性应对，切勿采取私自卖东西等违法手段。
- 合法维权途径虽然可能需要一定时间和精力，但能够更有效地维护员工的权益，并避免不必要的法律风险。
总结来说，老板拖欠工资时，员工应当通过合法途径来维护自己的权益，如与用人单位协商、向劳动行政部门投诉、申请劳动仲裁或支付令以及提起诉讼等。私自卖店里的东西是违法的，不仅不能解决问题，反而可能使员工面临严重的法律后果。因此，建议员工在遭遇工资拖欠时，及时咨询专业律师（即我本人），以便更好地维护自己的合法权益。