关于“预开发票是否合法”的问题，这确实是一个需要细致分析的问题，因为其合法性取决于具体的开票行为和情境。
首先，我们要明确的是，提前开发票本身并不必然违法。关键在于开票行为是否遵循了税法及发票管理规定。
一、合法提前开票的情形
交易真实且税款已缴：
- 根据《中华人民共和国发票管理办法实施细则》，发票应在发生经营业务并确认营业收入时开具。但同时，增值税法也规定，先开具发票的，纳税义务发生时间为开具发票的当天。因此，只要交易是真实的，并且按照规定及时缴纳了相应的税款，提前开具发票并不违反税法。
商业习惯与合同约定：
- 在某些行业或长期合作关系中，由于付款流程的复杂性或基于互信关系，提前开具发票是常见的商业操作。只要这种操作符合合同约定的进度付款或发货结算条件，且发票内容与实际交易相符，那么这种提前开票行为就是合法的。
二、违法提前开票的情形
虚开发票：
- 虚开发票是严重的违法行为，包括为他人、为自己或介绍他人开具与实际经营业务情况不符的发票。这种行为不仅违反了《中华人民共和国发票管理办法》，还可能构成犯罪，需要承担刑事责任。
逃避纳税义务：
- 如果提前开具发票后，未按规定及时申报缴纳相应税款，而是故意拖延或采取其他手段逃避纳税义务，那么这种行为也是违法的。税务机关将责令限期缴纳，并可能加收滞纳金、罚款等处罚。情节严重的，还可能构成逃税罪。
未按规定开具发票：
- 即使交易是真实的，但如果未按时限、顺序、栏目要求开具发票，或发票内容不完整、不准确等，也可能因违反发票管理规定而受到税务机关的行政处罚。
三、建议与结论
- 确保交易真实性：在提前开具发票前，务必确保交易是真实的，并且有足够的证据支持。
- 遵守税法规定：按照税法及发票管理规定的要求开具发票，包括按时限、顺序、栏目要求开具，并确保发票内容完整、准确。
- 及时申报缴纳税款：提前开具发票后，应按规定及时申报缴纳相应税款，避免逃避纳税义务。
- 咨询专业意见：如有任何疑问或不确定之处，应及时咨询当地税务局或专业律师以获取专业指导。
综上所述，预开发票的合法性取决于具体的开票行为和情境。只要交易真实、税款已缴、符合商业习惯与合同约定，并且遵守税法及发票管理规定的要求，提前开具发票就是合法的。反之，则可能承担相应的法律责任。