结论：公司以经营困难为由不发绩效工资，员工能否要求补偿“N”（即经济补偿金），需根据具体情况判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：
一、绩效工资的性质与发放条件
绩效工资通常属于员工薪酬的一部分，其发放往往与员工的工作表现、公司业绩或特定项目完成情况等挂钩。若劳动合同或公司规章制度中明确规定了绩效工资的发放条件、标准和时间，且公司无正当理由拒绝发放，则可能构成违约或违法。在此情况下，员工有权要求公司按照约定支付绩效工资，并可能因此要求经济补偿金，但需满足一定条件。
二、公司经营困难与绩效工资发放
公司经营困难是否构成合法理由：
- 公司经营困难本身并不直接构成拒绝发放绩效工资的合法理由。除非劳动合同或公司规章制度中明确规定，在公司经营困难时可以调整或暂停发放绩效工资，且该规定不违反法律法规的强制性规定。
- 若公司未经与员工协商一致，单方面决定不发绩效工资，且无法提供合法依据，则可能构成违法。
员工权益保护：
- 员工有权要求公司按照劳动合同或规章制度的规定支付绩效工资。若公司拒绝支付，员工可以通过劳动仲裁或诉讼等法律途径维护自己的权益。
- 在劳动仲裁或诉讼过程中，员工需要提供证据证明公司存在违法拒绝发放绩效工资的行为，以及自己因此遭受的损失。
三、经济补偿金（“N”）的请求条件
经济补偿金的定义：
- 经济补偿金是用人单位在解除或终止劳动合同时，按照法律规定向劳动者支付的一次性补偿。其计算标准通常与劳动者在本单位的工作年限和月工资有关。
请求经济补偿金的条件：
- 公司违法解除或终止劳动合同：若公司因违法原因（如未支付劳动报酬、未提供劳动条件等）解除或终止与员工的劳动合同，员工有权要求经济补偿金。
- 员工主动解除劳动合同但符合法定情形：如公司未按照劳动合同约定提供劳动保护或劳动条件、未及时足额支付劳动报酬等，员工在提前通知后解除劳动合同的，也有权要求经济补偿金。
- 特定情形下的协商解除：在双方协商一致解除劳动合同，且符合法律规定的情形下，员工也可能获得经济补偿金。
与绩效工资不发相关的经济补偿金请求：
- 若公司因经营困难单方面决定不发绩效工资，且该行为被认定为违法，员工在解除或终止劳动合同时，可能因此有权要求经济补偿金。但需注意，经济补偿金的请求需基于劳动合同的解除或终止，而非单纯因绩效工资未发。
- 若员工因公司不发绩效工资而主动解除劳动合同，且符合法定情形（如公司未及时足额支付劳动报酬），则员工有权要求经济补偿金。
四、建议与行动指南
与公司协商：
- 员工可以首先尝试与公司进行协商，了解公司不发绩效工资的具体原因，并寻求解决方案。
收集证据：
- 若协商无果，员工应开始收集相关证据，包括劳动合同、公司规章制度、绩效工资发放记录、公司经营状况证明等，以备劳动仲裁或诉讼之用。
寻求法律援助：
- 员工可以咨询专业律师（如我），了解自己的权益和可能的法律途径。在律师的指导下，员工可以更有效地维护自己的权益。
提起劳动仲裁或诉讼：
- 若必要，员工可以向劳动仲裁机构提起仲裁申请，或直接向人民法院提起诉讼，要求公司支付绩效工资及可能的经济补偿金。
总之，公司以经营困难为由不发绩效工资，员工能否要求补偿“N”需根据具体情况判断。若公司行为违法且符合经济补偿金的请求条件，员工有权要求相应补偿。如有进一步疑问或需要法律帮助，请直接向我咨询。