单位领导拿单位工资款给职工当激励，这一行为是否违法，需根据具体情况进行判断。以下从不同角度进行分析：

1. 若单位有明确的激励制度，且该制度合法合规：

   • 法律背景：根据《劳动法》及相关规定，用人单位有权根据自身经营状况和员工表现，制定合理的薪酬和激励制度。只要该制度不违反法律法规的强制性规定，不侵犯员工的合法权益，就是合法的。
   • 分析：如果单位领导拿单位工资款作为激励，是依据单位内部合法合规的激励制度进行的，且该制度已经过民主程序制定（如职工代表大会或全体职工讨论通过），并公示或告知了员工，那么这一行为就是合法的。
   • 建议：在此情况下，员工可以放心接受激励，同时也有权了解激励制度的具体内容和实施方式。

2. 若单位没有明确的激励制度，或激励制度违法违规：

   • 法律背景：同样根据《劳动法》及相关规定，用人单位不得随意克扣或无故拖欠员工的工资。如果单位领导未经合法程序，擅自拿单位工资款作为激励，可能构成对员工工资的克扣或变相克扣。
   • 分析：
     • 克扣工资：如果单位领导以激励为名，实际上减少了员工应得的工资，那么这一行为就构成了克扣工资，是违法的。
     • 变相克扣：即使单位领导没有直接减少员工的工资，但如果通过激励制度设置了不合理的条件或标准，导致员工实际上难以获得激励，或者激励的金额远低于员工应得的工资差额，那么这种行为也可能被视为变相克扣工资，同样是违法的。
   • 建议：在此情况下，员工有权向单位提出异议，要求单位按照法律法规和劳动合同的规定支付工资。如果单位拒绝改正，员工可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。

3. 若激励行为涉及贪污或挪用公款：

   • 法律背景：根据《刑法》的相关规定，贪污罪是指国家工作人员利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有公共财物的行为。挪用公款罪则是指国家工作人员利用职务上的便利，挪用公款归个人使用，进行非法活动的，或者挪用公款数额较大、进行营利活动的，或者挪用公款数额较大、超过三个月未还的行为。
   • 分析：如果单位领导拿单位工资款作为激励的行为，实际上是为了个人私利，且涉及贪污或挪用公款，那么这一行为就构成了犯罪，将受到法律的严惩。
   • 建议：在此情况下，员工有权向相关部门举报单位领导的违法行为，并配合调查取证工作。

总结与进一步思考：

单位领导拿单位工资款给职工当激励是否违法，取决于单位是否有明确的合法合规的激励制度、激励行为是否构成克扣或变相克扣工资、以及是否涉及贪污或挪用公款等违法行为。因此，在面对这种情况时，员工应首先了解单位的激励制度和相关法律法规，然后根据实际情况判断单位领导的行为是否合法合规。如果存在疑问或争议，建议直接向我咨询，我将根据具体情况提供专业的法律意见和帮助。