关于设计院预发工资在离职时是否需要归还的问题，这主要取决于预发工资的性质以及双方之间的约定，以下分情况讨论：
预发工资作为正常工资的一部分
- 如果预发工资是设计院按照正常工资发放周期（如每月）提前发放给员工的，且这部分工资在员工的正常工资结构中有所体现，那么它本质上就是员工应得的劳动报酬。
- 在这种情况下，员工离职时无需归还这部分预发工资，因为它已经构成了员工劳动所得的一部分，与员工是否离职无关。
预发工资作为借款或预支
- 如果预发工资是设计院以借款或预支的形式发放给员工的，且双方之间有明确的书面协议或约定，说明这部分工资需要在员工离职时或特定条件下归还，那么员工在离职时可能需要按照约定归还这部分预发工资。
- 这种情况下，预发工资的性质更接近于一种临时性的资金借贷，而非劳动报酬，因此员工需要遵守双方之间的约定。
预发工资与绩效考核、项目奖金等挂钩
- 有些设计院可能会根据员工的绩效考核结果或项目完成情况，提前发放一部分工资作为激励或预支奖金。
- 如果这部分预发工资与员工的绩效考核或项目完成情况紧密相关，且双方之间有明确的约定说明在特定条件下（如项目未完成、绩效考核不达标等）需要归还，那么员工在离职时或满足特定条件时可能需要归还这部分预发工资。
法律建议：
- 对于员工而言，在接收预发工资时，应仔细阅读并理解与设计院之间的相关协议或约定，明确预发工资的性质和归还条件。
- 如果对预发工资的性质或归还条件存在疑问，应及时与设计院进行沟通并寻求明确的解释。
- 在离职时，如果设计院要求归还预发工资，员工应首先核实双方之间的约定和实际情况，确保自己的权益不受损害。如果认为设计院的要求不合理或存在争议，可以寻求法律援助或咨询专业律师。
可能存在的法律后果：
- 如果员工未按照约定归还预发工资，设计院可能会通过法律途径追讨欠款，这可能会给员工带来不必要的法律纠纷和经济损失。
- 因此，建议员工在处理预发工资问题时保持谨慎和理性，确保自己的行为符合法律法规和双方之间的约定。
总结来说，设计院预发工资在离职时是否需要归还，取决于预发工资的性质以及双方之间的约定。员工在处理这类问题时，应仔细阅读并理解相关协议或约定，确保自己的权益不受损害。如果有任何疑问或争议，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。