合同制工人自1985年元月参加工作，其工龄是应当被计算的。以下从不同角度为您详细分析：
一、工龄计算的基本原则
工龄，通常指的是职工以工资收入为生活资料的全部或主要来源的工作时间。在计算工龄时，一般遵循的是职工实际参加工作并开始领取工资的时间。对于合同制工人而言，只要其与用人单位签订了劳动合同，并按照合同约定开始工作，那么其参加工作的时间就应当被计入工龄。
二、合同制工人工龄的具体计算
合同签订与生效时间：
- 如果合同制工人在1985年元月已经与用人单位签订了劳动合同，并且合同在该时间点已经生效，那么从该时间点开始的工作时间就应当被计入工龄。
工资发放记录：
- 工龄的计算还依赖于工资发放记录。如果合同制工人从1985年元月开始就有工资发放记录，那么这进一步证明了其从该时间点开始就已经参加工作，工龄应当从该时间点开始计算。
社保缴纳情况：
- 在某些情况下，社保缴纳情况也可以作为工龄计算的参考。如果合同制工人从1985年元月开始就已经由用人单位为其缴纳社会保险，那么这同样可以证明其从该时间点开始就已经参加工作。
三、特殊情况下的工龄计算
虽然一般情况下合同制工人自参加工作之日起的工龄就应当被计算，但也存在一些特殊情况可能影响工龄的计算：
合同中断或解除：
- 如果合同制工人在工作期间与用人单位的合同发生中断或解除，并且之后又重新签订了合同，那么工龄的计算可能会受到影响。具体来说，中断或解除合同期间的时间可能不会被计入工龄。但重新签订合同后，从新合同生效之日起的工作时间应当被计入工龄。
用人单位变更：
- 如果合同制工人在工作期间用人单位发生变更（如企业改制、合并等），但其工作关系和工资关系都得到了连续的保障，那么工龄一般应当连续计算。
四、法律依据与建议
- 法律依据：虽然具体的工龄计算规定可能因地区和行业而有所不同，但一般来说，都遵循职工实际参加工作并开始领取工资的时间作为工龄计算的起点。此外，《中华人民共和国劳动合同法》等相关法律法规也为工龄的计算提供了法律依据。
- 建议：如果您对自己的工龄计算有疑问或争议，建议您首先查阅自己的劳动合同、工资发放记录以及社保缴纳记录等证据材料。如果仍然无法解决问题，您可以向当地的劳动争议仲裁委员会申请仲裁或向人民法院提起诉讼以维护自己的合法权益。
总结来说，合同制工人自1985年元月参加工作，其工龄是应当被计算的。但具体的工龄计算可能因合同签订与生效时间、工资发放记录以及社保缴纳情况等因素而有所不同。如果您对此有疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。