结论：外聘退休人员且双方仅作口头约定、未签订劳务合同的情况下，单位发放过节费的行为本身并不直接违反法律法规的强制性规定，但存在法律风险和合规隐患，建议双方签订书面劳务合同以明确权利义务。
一、法律分析
劳务关系与劳动合同的区别：
- 劳务关系通常指提供劳务一方为接受劳务一方提供特定的劳务服务，接受劳务一方按照约定支付报酬的法律关系。与劳动合同关系不同，劳务关系不受《中华人民共和国劳动合同法》的调整，而是主要依据《中华人民共和国民法典》中关于合同的规定。
- 在劳务关系中，双方的权利义务主要通过口头或书面合同来约定。虽然口头约定在法律上也是有效的，但书面合同更能明确双方的权利义务，减少纠纷。
口头约定的法律效力：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。因此，口头约定在法律上是有效的，但存在举证困难的问题。一旦发生纠纷，口头约定可能难以证明，导致双方权益受损。
过节费的性质：
- 过节费通常被视为单位对员工的一种福利或奖励，其发放并不直接受法律法规的强制性规定约束。然而，如果单位与退休人员之间存在劳务关系，且双方约定了过节费的发放，那么单位应当按照约定履行。
二、合规建议
签订书面劳务合同：
- 为了明确双方的权利义务，减少纠纷，建议单位与外聘退休人员签订书面劳务合同。合同中应明确劳务内容、报酬、工作时间、福利待遇（包括过节费等）以及违约责任等条款。
完善内部管理制度：
- 单位应建立健全内部管理制度，明确外聘退休人员的招聘、管理、考核以及福利待遇等流程。这有助于规范单位的行为，降低法律风险。
保留相关证据：
- 如果双方确实选择口头约定，那么单位应尽可能保留与过节费发放相关的证据，如转账记录、聊天记录等。这些证据在发生纠纷时可能起到关键作用。
三、法律风险与后果
举证困难：
- 如果双方仅作口头约定，一旦发生纠纷，单位可能难以证明过节费的发放约定，从而面临败诉的风险。
劳动争议风险：
- 虽然外聘退休人员与单位之间通常形成的是劳务关系而非劳动关系，但如果双方对权利义务的约定不明确，仍可能引发劳动争议。这可能导致单位面临不必要的法律纠纷和声誉损失。
建议：单位在与外聘退休人员建立劳务关系时，应尽可能签订书面劳务合同，以明确双方的权利义务。如果确实选择口头约定，也应保留相关证据以降低法律风险。如有任何法律疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。