发现顾客偷东西时，商家应首先保障自身及他人安全，避免冲突升级，再根据具体情况采取合理措施。 以下是具体处理建议：
一、保障安全，避免冲突
- 确保人身安全：发现顾客偷窃时，首要任务是保障自己和在场其他人员的人身安全，避免因直接冲突导致人身伤害。
- 控制现场：在确保安全的前提下，可以尝试控制现场，防止嫌疑人逃跑或销毁证据，但需注意手段应合理适度，不得使用暴力或非法拘禁。
二、根据情节轻重，采取不同措施
情节较轻，财物价值小：
- 协商解决：可以与顾客进行协商，要求其返还被盗财物，并赔偿因偷窃行为造成的直接经济损失。
- 警告或教育：根据商场或店铺的规定，对顾客进行警告或教育，以儆效尤。
情节严重，财物价值大或存在多次盗窃等情形：
- 立即报警：应马上报警，将嫌疑人交给公安机关处理。警方会依据《治安管理处罚法》或《刑法》的相关规定，根据盗窃情节轻重对嫌疑人进行处罚。
- 配合调查：商家需保留被盗商品、现场监控录像等证据，积极配合警方的调查工作。
三、商家处理权的限制
- 无权自行处罚：商家没有自行处罚小偷的权力，不能对小偷进行殴打、拘禁、搜身、侮辱等行为，否则可能构成侵权，需承担相应法律责任。
- 要求返还与赔偿：商家有权要求小偷返还被盗物品，若物品已损坏或丢失，有权要求小偷赔偿损失。但这一权利应通过合法途径行使，如报警后通过司法程序追偿。
四、法律后果与风险提示
顾客的法律责任：
- 若偷取财物价值未达到当地盗窃罪立案标准，一般按《治安管理处罚法》处理，可能面临拘留和罚款。
- 若偷取财物价值达到当地盗窃罪立案标准，或存在多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃等情形，则构成盗窃罪，可能面临有期徒刑、拘役或管制，并处罚金的刑事处罚。
商家的法律风险：
- 商家在处理偷窃事件时，若手段不当，如非法拘禁、搜身或暴力对待顾客，可能构成侵权，需承担相应法律责任。
- 商家应通过合法途径维护自身权益，如报警、配合调查、通过民事诉讼索赔等。
举例说明：
假设某商场发现一名顾客偷窃了一件价值较高的商品，商家在确保自身安全的前提下，控制了现场并保留了监控录像等证据。随后，商家与顾客进行协商，要求其返还商品并赔偿损失。但顾客拒绝配合，商家随即报警。警方到达现场后，依据相关证据对顾客进行了调查，并最终根据盗窃情节轻重对其进行了处罚。
总结与建议：
发现顾客偷东西时，商家应保持冷静，首先保障自身及他人安全，避免冲突升级。再根据情节轻重采取不同措施，如协商解决、报警处理等。同时，商家需明确自身处理权的限制，不得自行处罚小偷，应通过合法途径维护自身权益。若遇到复杂情况或不确定如何处理时，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律建议。