行政起诉政府领导时，政府领导（即行政机关负责人）是否出庭，取决于案件的具体情况和相关法律规定。以下是对此问题的详细分析：

1. 行政机关负责人出庭应诉的原则：

   • 根据《中华人民共和国行政诉讼法》第三条第三款及最高人民法院的相关规定，被诉行政机关负责人应当出庭应诉。这体现了对司法权威的尊重，也有助于矛盾的实质性化解和依法行政的推进。

2. 行政机关负责人出庭应诉的情形：

   • 涉及重大公共利益或社会高度关注的案件：如食品药品安全、生态环境和资源保护、公共卫生安全等领域的案件，以及可能引发群体性事件的案件，人民法院应当通知行政机关负责人出庭应诉。
   • 人民法院书面建议出庭的案件：在某些特定情形下，如被诉行政行为涉及公民、法人或其他组织重大人身、财产权益，或属于行政公益诉讼等，人民法院也可以通知行政机关负责人出庭应诉。

3. 行政机关负责人不能出庭的处理：

   • 若行政机关负责人因不可抗力、意外事件、需要履行他人不能代替的公务等无法出庭的正当事由，可以不出庭，但需提交相关证明材料，并加盖行政机关印章或由该机关主要负责人签字认可，同时可以申请延期开庭审理。

4. 无正当理由未出庭的后果：

   • 若行政机关负责人未出庭应诉且无正当理由，人民法院可以向监察机关、被诉行政机关的上一级行政机关提出司法建议，并在裁判文书中载明相关情况。此外，行政机关负责人无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的，人民法院可以缺席判决，增加行政机关败诉的风险。

5. 行政机关负责人的范围：

   • 行政机关负责人包括正职负责人（如局长、厅长等）、副职负责人（如副局长、副厅长等）以及参与分管被诉行政行为实施工作的副职级别的负责人和其他参与分管的负责人。

综上所述，行政起诉政府领导时，政府领导是否出庭并非绝对，而是取决于案件的具体情况和相关法律规定。若案件涉及重大公共利益、社会高度关注或可能引发群体性事件，或人民法院书面建议行政机关负责人出庭，则政府领导应当出庭应诉。若因正当事由无法出庭，需提交相关证明材料并申请延期开庭审理。若无正当理由未出庭，则可能面临法律上的不利后果。

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