不给买医保是违法的。根据《社会保险法》的规定，所有用人单位，包括企业、机关、事业单位、社会团体、民办非企业单位及其职工，都有义务参加职工基本医疗保险。这是用人单位的法定义务，不遵守这一规定就是违法的。

医保的重要性在于，它能为员工提供在生病或者受伤时的经济保障。如果不缴纳医保，员工就无法享受到医保的保障，一旦生病或者受伤，可能会面临巨大的经济压力。这种压力远不是单位可能提供的一点点现金补贴所能解决的。

因此，如果遇到单位不给员工缴纳医保而是以发放现金补助代替医保缴纳的情况，应该明确拒绝，并通过合法途径维护自己的权益。记住，医保是你的一项基本权益，也是你未来可能面临健康风险时的重要保障。