结论前置：耕地变成林地是否合法，主要取决于是否依法履行了审批手续以及是否符合土地利用总体规划和相关法律法规的规定。未经批准擅自改变耕地用途为林地是违法的，将面临法律责任。以下从多个角度为你详细分析：
一、法律依据与规划要求
《中华人民共和国土地管理法》的相关规定：
- 第三十七条明确规定，禁止占用永久基本农田发展林果业和挖塘养鱼。这体现了国家对耕地，特别是永久基本农田的特殊保护原则。
- 第七十五条进一步规定，违反本法规定，占用耕地建窑、建坟或者擅自在耕地上建房、挖砂、采石、采矿、取土等，破坏种植条件的，或者因开发土地造成土地荒漠化、盐渍化的，由县级以上人民政府自然资源主管部门、农业农村主管部门等按照职责责令限期改正或者治理，可以并处罚款；构成犯罪的，依法追究刑事责任。虽然该条款未直接提及耕地转林地，但破坏种植条件或造成土地荒漠化、盐渍化的行为，同样适用于耕地转林地的违法情形，如果转林地行为导致了这些后果。
土地用途管制制度：
- 国家实行土地用途管制制度，将土地分为农用地、建设用地和未利用地，并严格限制农用地转为建设用地，同时严格控制耕地转为非耕地。耕地转为林地，属于耕地转为非耕地的范畴，必须依法履行审批手续。
《中华人民共和国刑法》的相关规定：
- 第三百四十二条规定，违反土地管理法规，非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大，造成耕地、林地等农用地大量毁坏的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。这体现了国家对非法占用农用地并改变其用途的严厉打击态度。
二、合法转变的条件与程序
审批程序：
- 如果确实需要将耕地转为林地，必须依法履行审批手续。这通常涉及向当地自然资源主管部门或林业主管部门提交申请，并经过严格的审查和批准程序。
- 审批过程中，会考虑土地利用总体规划、土地用途变更的合理性、对生态环境的影响等因素。
符合土地利用总体规划：
- 耕地转为林地必须符合土地利用总体规划的要求。土地利用总体规划是指导土地利用和管理的纲领性文件，必须严格遵守。
三、违法转变的法律后果
行政责任：
- 未经批准擅自将耕地转为林地的，相关部门会责令违法当事人在一定期限内恢复耕地原状，即清除林地上的树木等植被，重新进行耕种。
- 根据违法情节的严重程度，对当事人处以一定数额的罚款。具体罚款金额各地可能有所不同，一般会综合考虑占用耕地面积、造成的损害程度等因素。
刑事责任：
- 如果擅自将耕地转为林地的行为情节严重，达到刑事犯罪的标准，如非法占用耕地数量较大（一般指非法占用基本农田五亩以上或者非法占用基本农田以外的耕地十亩以上），且造成耕地大量毁坏（如导致耕地原有耕作层被破坏，难以恢复耕种等），当事人将被依法追究刑事责任，可能面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。
四、实际案例与启示
- 某企业未经批准，擅自将20亩永久基本农田改为林地，种植了大量的经济林木。当地自然资源部门发现后，立即展开调查。经核实，该企业的行为违反了《中华人民共和国土地管理法》的相关规定。最终，该企业被责令限期恢复耕地原状，并被处以80万元的罚款。同时，由于其行为涉嫌非法占用农用地罪，企业负责人被移送司法机关追究刑事责任。这个案例警示我们，擅自改变耕地用途为林地是违法的，将面临严重的法律后果。
建议与指导：如果你确实有将耕地转为林地的需求，请务必依法履行审批手续，并确保符合土地利用总体规划的要求。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。保护土地资源，维护生态环境，是我们每个人的责任和义务。