将林地开为耕地是违法的。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国森林法》：
- 第三十七条规定，矿藏勘查、开采以及其他各类工程建设，应当不占或者少占林地；确需占用林地的，应当经县级以上人民政府林业主管部门审核同意，依法办理建设用地审批手续。这表明，未经法定程序审批，不得擅自改变林地用途。
- 同时，该法禁止毁林开垦等毁坏林木和林地的行为。将林地改为耕地，属于毁林开垦，违反了这一规定。
《中华人民共和国土地管理法》：
- 第三十七条强调非农业建设应节约使用土地，并保护耕地不被非法占用或改变用途。这意味着，随意将林地改为耕地是不符合法律规范的。
二、法律后果
行政处罚：
- 根据《森林法》的相关规定，非法进行开垦等活动造成林木毁坏的，将被责令停止违法行为，限期补种树木，并可处以罚款。造成林地毁坏的，同样需停止违法行为，限期恢复植被和林业生产条件，并可处以罚款。
刑事处罚：
- 如果非法占用林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大且造成大量毁坏的，根据《刑法》第三百四十二条的规定，可处五年以下有期徒刑或拘役，并处或单处罚金。
三、特殊情况说明
在特殊情况下，如果经过相关部门的合法审批，按照规定的程序和要求办理了林地转用手续，将林地转为耕地用于符合规划和政策的农业生产等用途，则是合法的。这强调了在进行土地用途变更时，必须遵循法定程序和审批要求。
四、建议与指导
请务必遵守相关法律法规，不要擅自改变土地用途。如有将林地改为耕地的需求或疑问，建议咨询当地自然资源主管部门或专业律师（如我），以确保行为的合法性和合规性。保护土地资源，维护生态环境，是我们每个人的责任和义务。