林地开荒种树是否违法，需根据具体情况判断，但未经批准擅自开垦林地种树通常属于违法行为。以下从不同角度进行详细分析：
一、合法性分析
林地保护法规：
- 林地作为森林资源的重要组成部分，受到《中华人民共和国森林法》和《中华人民共和国土地管理法》等法律法规的严格保护。这些法律明确规定，进行勘查、开采矿藏以及实施各项建设工程时，应当尽量不占或少占林地。若确需占用或征收、征用林地，必须经过县级以上人民政府林业主管部门的审核同意，并依照土地管理法律、行政法规的规定办理建设用地审批手续。
未经批准的开荒行为：
- 未经林业主管部门批准，擅自开垦林地种树是违法的。这种行为不仅破坏了森林植被和生态环境，还对林地资源造成了损害。
二、法律后果
行政处罚：
- 根据《中华人民共和国森林法》第七十四条，对于违反规定进行开垦等活动造成林木毁坏的，由县级以上人民政府林业主管部门责令停止违法行为，限期在原地或者异地补种毁坏株数一倍以上三倍以下的树木，并可处以毁坏林木价值五倍以下的罚款。若造成林地毁坏，还需限期恢复植被和林业生产条件，并可处以恢复所需费用三倍以下的罚款。
刑事处罚：
- 根据《中华人民共和国刑法》第三百四十二条，非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大且造成大量毁坏的，将面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的处罚。
三、特殊情况与建议
合法开荒种树的条件：
- 若需在林地上开荒种树，必须依法办理相关手续，包括获得林业主管部门的审核同意和办理建设用地审批手续。只有在符合相关规划和经过合法审批的情况下，在林地上种树才是合法且受到鼓励的行为。
应对措施：
- 一旦发现自身行为可能违法，应立即停止所有开荒活动，避免进一步的法律后果。
- 主动与林业部门沟通，了解是否需要补办相关手续，以及如何合法地恢复林地的原状。
- 若已被相关部门查处，应积极配合调查，接受相应的处罚，并按照要求整改，以减轻法律责任。
四、实际案例警示
- 近期有案例显示，被告人因非法占用林地开荒种树，被法院以非法占用农用地罪判处刑罚。这警示我们，保护土地资源是每个公民应尽的责任，切勿心存侥幸，触碰法律红线。
总结与建议：
林地开荒种树是否违法，关键在于是否获得了相关部门的批准并遵循了法定程序。未经批准擅自开垦林地种树是违法的，并可能面临严重的法律后果。因此，在决定开荒种树之前，务必先了解清楚当地的法律法规和政策要求，确保自己的行为合法合规。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。