针对您提出的“工作年满15年、距退休不足5年时发生劳动争议如何处理”的问题，结合我国现行劳动法律法规，我为您梳理以下核心处理思路：

一、优先确认争议类型，针对性选择解决路径

劳动争议需先明确具体类型（如拖欠工资、违法解除、未缴社保等），不同争议的处理方式存在差异：

1. 协商调解
   若争议金额较小或涉及情感因素（如单位未安排年休假），可优先与单位协商，或通过企业工会、劳动争议调解委员会介入调解。此方式成本低、效率高，但需注意保留书面调解协议作为后续维权依据。

2. 劳动仲裁
   若协商无果，需在争议发生之日起1年内向劳动合同履行地或用人单位所在地的劳动仲裁委员会申请仲裁。例如：单位以“经营困难”为由单方解除合同，但未支付经济补偿，您可主张违法解除赔偿金（2N倍月工资）。

3. 诉讼程序
   对仲裁结果不服的，可在收到裁决书之日起15日内向法院起诉。需注意：距退休不足5年的劳动者在诉讼中可主张“优先保护”，法院在判决时会更倾向于维持劳动关系稳定性。

二、特殊保护情形：距退休不足5年的劳动者权益

根据《劳动合同法》第42条及司法实践，您的情况可能触发以下特殊保护：

1. 禁止违法解除
   若单位以“裁员”“不胜任工作”等理由解除合同，您可主张解除行为违法，并要求继续履行合同或支付赔偿金（2N倍月工资）。
   例外：若您存在严重违纪、被追究刑事责任等法定情形，单位可依法解除。

2. 医疗期保护
   若您因病或非因工负伤处于医疗期（根据工龄，您可享受12-24个月医疗期），单位不得解除合同，否则需支付赔偿金并补发医疗期工资。

3. 经济补偿计算
   若单位合法解除合同（如协商一致解除），经济补偿按工作年限计算，每满1年支付1个月工资。但若您月工资高于当地社平工资3倍，补偿标准按3倍社平工资封顶，且年限不超过12年（此情形需结合具体工资水平判断）。

三、关键证据收集建议

为提高维权成功率，需提前准备以下证据：

1. 劳动关系证明：劳动合同、工资条、社保记录、工作证等；
2. 争议事实证据：如单位解除通知、考勤记录、医疗证明、未支付工资的银行流水等；
3. 特殊身份证明：户口本（证明年龄）、社保缴费记录（证明距退休不足5年）。

四、风险提示与应对策略

1. 单位拖延战术：部分单位可能通过拖延仲裁/诉讼程序消耗劳动者精力。建议同步申请“先予执行”（如追讨工资、医疗费），或向劳动监察部门投诉（处理周期更短）。
2. 退休手续衔接：若争议涉及退休办理（如单位未缴社保导致无法退休），可主张单位赔偿养老金损失，但需通过司法鉴定确定具体损失金额。

行动建议：

1. 立即整理证据材料，计算应得补偿金额；
   
2. 向单位发送书面《异议函》，明确反对违法解除或拖欠待遇；
   
3. 1周内申请劳动仲裁，避免超过时效。
   

如需进一步分析具体争议类型或计算补偿标准，可随时向我补充细节，我会为您定制解决方案。