关于卖假牛肉刑事案件中退赃的时间问题，这并非一个固定不变的节点，而是会受到案件进展、司法程序以及被告人态度等多种因素的影响。以下是我从不同角度为你详细分析的情况：
侦查阶段：
- 在案件被公安机关立案侦查后，如果犯罪嫌疑人（即卖假牛肉的被告人）意识到自己的错误，并愿意主动退赃，那么可以在侦查阶段就进行退赃。
- 退赃在此阶段通常被视为犯罪嫌疑人的一种悔罪表现，有助于减轻其可能面临的刑事处罚。同时，退赃也有助于公安机关及时追回赃款，减少受害人的损失。
审查起诉阶段：
- 如果案件进入审查起诉阶段，即公安机关将案件移送至检察院进行审查起诉时，被告人仍然有机会退赃。
- 在此阶段退赃，同样可以被视为被告人的悔罪表现，并可能对其量刑产生积极影响。检察院在审查案件时，会综合考虑被告人的退赃情况、犯罪情节、社会危害程度等因素，来决定是否提起公诉以及提出何种量刑建议。
审判阶段：
- 即使案件已经进入审判阶段，被告人仍然可以选择退赃。
- 在审判阶段退赃，虽然可能不如在侦查或审查起诉阶段退赃那样对量刑产生显著影响，但仍然可以被视为被告人的一种悔罪态度，并可能在一定程度上减轻其刑事责任。法院在判决时，会综合考虑被告人的退赃情况以及其他相关因素，来作出公正的判决。
法律建议：
- 如果你或你认识的人涉及卖假牛肉的刑事案件，并希望退赃以减轻刑事责任，我建议尽早与办案机关（如公安机关、检察院或法院）联系，了解退赃的具体程序和要求。
- 退赃时，应确保退赃的款项来源合法，并保留好相关证据，以便在后续司法程序中证明自己的退赃行为。
- 同时，我也建议你积极配合司法机关的调查和审判工作，如实陈述事实，提供相关证据，以争取从轻或减轻处罚的机会。
可能后果：
- 如果被告人能够及时退赃，并表现出真诚的悔罪态度，那么有可能获得从轻或减轻处罚的机会。
- 相反，如果被告人拒绝退赃或逃避司法机关的调查和审判，那么可能会面临更严厉的刑事处罚。
最后，我想强调的是，每个刑事案件都有其独特的情况和复杂性，因此退赃的时间和效果也会因案件而异。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。