员工因照顾生病父母请长假，单位不批准是否违反劳动法，需分情况讨论：

1. 若员工申请的是带薪年休假或符合地方规定的特殊假期（如独生子女护理假）：

   • 带薪年休假：根据《职工带薪年休假条例》，连续工作1年以上的员工享有带薪年休假。若员工希望用年休假来照顾生病的父母，且符合年休假条件，单位应当批准。若单位不批准且无正当理由，可能违反了保障员工年休假的规定。
   • 地方特殊假期：部分地区如河南、福建等，出台了独生子女护理假政策。若员工符合条件并申请此类假期，单位应当批准。不批准可能违反地方性法规。

2. 若员工申请的是事假：

   • 事假通常需经单位批准，且可能不支付工资。单位有权根据自身经营情况和员工请假情况决定是否批准事假。因此，若员工申请的是事假，单位不批准并不直接违反劳动法。但单位在拒绝时，应考虑员工的实际情况，并尽量提供合理的解决方案，如调整工作时间、允许远程工作等。

3. 从《中华人民共和国老年人权益保障法》的角度：

   • 该法第十八条规定，用人单位应当按照国家有关规定保障赡养人探亲休假的权利。虽然这一条款并未直接规定单位必须批准员工照顾生病父母的请假申请，但它强调了单位应保障员工的探亲休假权利。若单位无正当理由拒绝员工合理的请假申请，可能违反了这一精神。

实际操作建议：

• 了解单位规章制度：不同单位对请假有不同规定，员工应提前查阅员工手册或与人力资源部门沟通，了解请假流程和规定。
• 提供必要证明：申请病假陪护时，员工需提供医院诊断证明等材料，以便单位核实情况。
• 与单位协商：员工可以与单位协商，寻求合理的解决方案，如调整工作时间、使用带薪年休假或事假等。
• 保留沟通记录：与单位的沟通应通过书面或邮件形式留存记录，以备后续争议时使用。

若单位无正当理由拒绝员工合理的请假申请，员工可以采取以下措施：

• 向劳动监察部门投诉：员工可以向当地劳动监察部门投诉单位的违法行为。
• 申请劳动仲裁：若投诉无果，员工可以向劳动仲裁机构申请仲裁，维护自己的合法权益。

总之，员工因照顾生病父母请长假，单位不批准是否违反劳动法需根据具体情况判断。员工应了解自己的权益和单位的规章制度，与单位积极协商，并在必要时寻求法律援助。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。