在民事诉讼中，案外人与第三人存在显著的区别，主要体现在以下几个方面：
定义与身份：
- 案外人：通常指的是与正在进行的诉讼案件没有直接法律关系，但案件的处理结果可能对其产生法律上的利害关系的人。他们并非诉讼的直接当事人，但可能因诉讼结果而受到影响。
- 第三人：在民事诉讼中，第三人是指对当事人双方的诉讼标的，认为有独立请求权的，或者虽然没有独立请求权，但案件的处理结果同他有法律上的利害关系的，而参加到正在进行的诉讼中去的人。第三人分为有独立请求权的第三人和无独立请求权的第三人。
诉讼地位与权利：
- 案外人：由于案外人并非诉讼的直接当事人，他们通常没有直接参与诉讼的权利，除非他们通过申请成为第三人或其他法律程序介入诉讼。案外人的权益主要通过案外异议、第三人撤销之诉等程序来保护。
- 第三人：第三人作为诉讼的参与者，享有相应的诉讼权利，如提出诉讼请求、进行辩论、提供证据等。有独立请求权的第三人可以提出独立的诉讼请求，而无独立请求权的第三人则通常是为了维护自己的利益而参与到诉讼中。
参与诉讼的方式与时机：
- 案外人：案外人通常是在诉讼进行过程中，发现案件的处理结果可能对其产生不利影响时，通过提出案外异议或申请成为第三人等方式介入诉讼。他们的参与往往是在诉讼已经进行到一定阶段后。
- 第三人：第三人可以在诉讼开始前或诉讼进行过程中，根据案件的具体情况和自己的利益需求，主动申请加入到诉讼中，或者由法院依职权通知其参加诉讼。
法律后果与救济途径：
- 案外人：如果案外人的权益受到诉讼结果的侵害，他们可以通过提起案外异议之诉、第三人撤销之诉等程序来寻求救济。这些程序通常具有特定的条件和限制，需要案外人满足一定的法律要求。
- 第三人：第三人在诉讼中的权益受到侵害时，他们可以通过上诉、申请再审等程序来寻求救济。由于第三人已经作为诉讼的参与者，他们通常享有更直接的救济途径。
举例说明：
假设在一个房屋买卖合同纠纷中，甲是卖方，乙是买方，双方正在进行诉讼。丙是房屋的实际居住人，但并非房屋的所有权人，也未参与甲乙之间的买卖合同。在这个案例中，丙就是案外人，因为案件的处理结果（如房屋是否被判决归乙所有）可能对其产生法律上的利害关系（如需要搬离房屋）。如果丙认为自己的权益受到侵害，他可以通过提出案外异议或申请成为第三人等方式来维护自己的权益。
而如果在这个案例中，丁是甲的债权人，且甲出售房屋的行为可能影响到丁的债权实现，那么丁就可以作为无独立请求权的第三人参与到诉讼中，以维护自己的利益。
总结与建议：
在民事诉讼中，案外人与第三人虽然都可能与诉讼案件存在某种法律上的利害关系，但他们在诉讼地位、权利、参与诉讼的方式与时机以及法律后果与救济途径等方面都存在显著的区别。因此，在处理相关案件时，需要准确区分案外人与第三人的身份和地位，以便更好地维护他们的合法权益。如果您在民事诉讼中遇到相关问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。