用人单位在招用劳动者时收取押金是违法的，劳动者有权要求退还，并可通过法律途径维护自身权益。以下从多个角度为你详细分析：

法律依据

根据《中华人民共和国劳动合同法》第九条明确规定：“用人单位招用劳动者，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。”这一规定明确界定了用人单位的行为边界，旨在保护劳动者的合法权益，防止用人单位通过押金等形式对劳动者进行不正当的约束或经济侵害。

违法行为及后果

1. 违法行为：如果用人单位违反上述规定，以担保、押金或其他名义向劳动者收取财物，即构成违法行为。这种行为不仅违反了法律法规，也损害了劳动者的合法权益。

2. 法律后果：

   • 劳动行政部门将责令用人单位限期退还劳动者本人所收取的财物，确保劳动者的财产权益不受侵害。
   • 用人单位还需面临每人五百元以上二千元以下的罚款，这是对其违法行为的行政处罚。
   • 若此行为给劳动者造成了损害，如导致劳动者经济损失或影响其正常生活等，用人单位还应当承担相应的赔偿责任。

特殊情况及例外规定

尽管一般情况下收取押金是违法的，但也存在一些特殊情况和例外规定，不过这些情况非常有限且受到严格限制：

1. 特殊行业要求：在某些特定行业，如航空、铁路等，由于工作性质的特殊性和安全保障的需要，可能会存在看似类似收取押金但实际有特定管理目的和规范的情况。然而，这些并非一般意义上的押金收取，而是基于行业安全和管理的特殊要求，并且会有严格的法律规定和程序进行规范。即使如此，这些特殊情况也并不常见，且必须符合相关法律法规的规定。

2. 经双方协商一致且不违反法律法规强制性规定：在一些情况下，如果是基于特定的培训、技能提升等目的，且经过双方充分协商一致，同时不违反法律法规的强制性规定，可能会存在一些特殊的费用约定。但这种约定与传统意义上的押金性质不同，其目的是为了促进劳动者的职业发展和提升，而不是作为一种对劳动者的约束或担保手段。而且，这种情况也非常罕见，且必须严格遵守相关法律法规的规定。

劳动者应对措施

1. 协商退还：首先，劳动者应与用人单位进行协商，要求其退还押金或收取的其他财物。在协商过程中，劳动者可以明确指出用人单位的行为违反了法律法规，并要求其立即改正。

2. 投诉举报：若协商无果，劳动者有权向当地劳动行政部门或劳动监察部门进行投诉或控告。这些部门将依法对用人单位的违法行为进行调查处理，并督促其退还押金及支付可能的赔偿。在投诉时，劳动者应提供相关证据，如押金收据、劳动合同等，以便相关部门进行调查和处理。

3. 法律救济：如果劳动者的权益受到严重侵害，如用人单位拒绝退还押金且给劳动者造成了较大经济损失等，劳动者还可以选择通过法律途径寻求救济，包括提起诉讼等。在诉讼过程中，劳动者应提供充分的证据证明用人单位的违法行为及其给自己造成的损害，以便法院作出公正的判决。

温馨提示：作为劳动者，在求职过程中应提高法律意识，警惕用人单位的违规行为。如果遇到用人单位要求收取押金的情况，应该坚决拒绝，并向当地劳动监察部门或相关部门进行举报投诉。同时，你也可以直接向我咨询相关法律问题，我会为你提供专业的法律建议和帮助。