在刑事案件中，家属通常不能直接查看案件材料，但可以通过合法途径间接了解案情。以下是对这一问题的详细解析：

一、不同阶段家属了解案情的限制与途径

1. 侦查阶段

   • 限制原因：侦查活动具有保密性，旨在确保案件顺利侦破，防止犯罪嫌疑人及相关人员串供、毁灭证据等。因此，家属一般不能直接向侦查机关（如公安机关或检察机关）详细了解案情，也不能直接查阅案件材料。
   • 家属获取信息的途径：家属可以通过聘请的律师来间接了解部分情况。律师接受委托后，有权向侦查机关了解犯罪嫌疑人涉嫌的罪名和案件有关的基本信息，并在不影响侦查的前提下，向家属反馈这些信息。

2. 审查起诉阶段

   • 案件移送与透明度增加：案件进入审查起诉阶段后，会移送至人民检察院。此时，虽然家属仍然不能直接阅卷或详细了解案情，但案件的透明度相对增加。
   • 律师的作用增强：律师在这个阶段有权查阅、摘抄、复制本案的案卷材料，包括诉讼文书、技术性鉴定材料等。通过与犯罪嫌疑人的会见和通信，律师能够更全面深入地了解案件事实、证据等详细情况，并将这些信息传达给家属，使家属对案件进展有更清晰的了解。

3. 审判阶段

   • 公开审理原则：案件进入法院审理环节后，除非涉及国家秘密、个人隐私、商业秘密以及未成年人犯罪等特殊情况，一般会进行公开审理。家属可以参加庭审旁听，直接观察控辩双方的举证、质证以及法庭辩论过程，从而对案情有更为直观和清晰的认识。
   • 律师的持续帮助：在审判阶段，家属仍然可以通过律师来获取更详细的法律意见和帮助。律师的专业知识和经验能够为家属提供有力的法律支持，协助他们更好地理解和应对案件。

二、家属应如何合法了解案情

1. 聘请专业律师：家属应尽快为犯罪嫌疑人或被告人聘请一位专业律师。律师作为专业的法律人士，能够依法为犯罪嫌疑人或被告人提供全面的法律帮助和保护，同时向家属传达必要的案件信息。
2. 与律师保持密切沟通：家属应与律师保持密切联系，及时了解案件的进展和结果。律师会根据法律规定和职业道德，向家属解释相关的法律程序和规定，并提供必要的法律建议。
3. 尊重法律程序和规定：家属应尊重法律的程序和规定，避免试图通过非法手段获取案件信息。非法获取案件信息不仅可能违反法律法规，还可能对案件的公正处理造成不利影响。

三、特殊情况下的家属阅卷权

在极少数特殊情况下，如家属作为犯罪嫌疑人、被告人的监护人或近亲属代为委托辩护人，并在侦查机关或法院许可下，可能获得一定程度的阅卷权。但这种情况非常罕见，且需要满足严格的法律条件和程序要求。

总结与建议：家属在刑事案件中了解案情存在一定限制，但通过合法途径和律师的专业帮助，他们可以在法律允许的范围内有效了解案件的进展和结果。因此，我建议家属尽快聘请一位专业律师，并与律师保持密切沟通，以便及时了解案件情况并维护自身和当事人的合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。