针对厂家生产日期与到期日混淆的情况，其处罚方式主要取决于该行为是否构成违法行为以及违法行为的性质和后果。以下是从不同角度进行的分析：
若该行为构成欺诈消费者：
- 法律依据：根据《中华人民共和国消费者权益保护法》的相关规定，经营者提供商品或者服务有欺诈行为的，应当按照消费者的要求增加赔偿其受到的损失，增加赔偿的金额为消费者购买商品的价款或者接受服务的费用的三倍；增加赔偿的金额不足五百元的，为五百元。
- 处罚方式：厂家除了需要承担民事赔偿责任外，还可能面临市场监管部门的行政处罚，如罚款、没收违法所得、责令停业整顿等。
若该行为违反产品质量管理规定：
- 法律依据：根据《中华人民共和国产品质量法》的相关规定，生产者、销售者应当对其生产、销售的产品质量负责。如果产品存在危及人身、财产安全的不合理的危险，或者产品不符合保障人体健康和人身、财产安全的国家标准、行业标准的，生产者、销售者应当承担相应的法律责任。
- 处罚方式：对于违反产品质量管理规定的厂家，市场监管部门可以责令其停止生产、销售，没收违法生产、销售的产品，并处违法生产、销售产品货值金额等值以上三倍以下的罚款；有违法所得的，并处没收违法所得；情节严重的，吊销营业执照；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
若该行为导致消费者人身或财产损害：
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》中关于侵权责任的规定，因产品存在缺陷造成他人损害的，生产者应当承担侵权责任。
- 处罚方式：在这种情况下，厂家除了需要承担上述的行政处罚外，还需要承担民事赔偿责任，包括赔偿消费者的医疗费、护理费、交通费、营养费、住院伙食补助费等为治疗和康复支出的合理费用，以及因误工减少的收入。如果造成残疾的，还应当赔偿辅助器具费和残疾赔偿金；造成死亡的，还应当赔偿丧葬费和死亡赔偿金。
在处理此类问题时，建议采取以下步骤：
- 收集证据：包括购买产品的凭证、产品照片、生产日期与到期日的混淆证据等。
- 与厂家协商：尝试与厂家沟通，要求其承认错误并给出合理的解决方案。
- 向市场监管部门投诉：如果协商无果，可以向当地的市场监管部门投诉，请求其介入调查并处理。
- 寻求法律援助：如果问题无法得到妥善解决，可以考虑寻求法律援助，通过法律途径维护自己的合法权益。
最后，需要强调的是，每个案件的具体情况都有所不同，因此在实际操作中需要根据具体情况来制定合适的应对策略。如果你遇到了类似的问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况给出专业的法律建议。