员工离职4年后通常难以通过仲裁确认劳动关系，但存在特殊情形时仍可能获得支持。以下从不同角度为您详细分析：

一、一般情况：仲裁时效已过

根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第二十七条，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年，自当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。对于离职员工而言，劳动关系终止之日即为权利被侵害之日，因此需在离职后一年内申请仲裁确认劳动关系。若离职已满4年，在无特殊情形下，仲裁机构通常会以超过时效为由驳回申请。

二、特殊情形：时效中断或中止

尽管一般时效为一年，但若存在以下情形，时效可能中断或中止，从而为离职4年后的仲裁申请提供可能：

1. 时效中断：
   • 主张权利：若员工在离职后一年内曾向用人单位主张过确认劳动关系的权利（如书面要求出具离职证明、工作证明等），或通过其他方式（如邮件、短信）明确表达过诉求，时效自主张权利之日起重新计算一年。
   • 请求救济：若员工曾向劳动监察部门、工会等组织投诉或请求帮助，要求确认劳动关系，时效同样中断。
   • 对方同意履行：若用人单位曾明确表示同意配合确认劳动关系（如口头承诺、书面回复），时效自同意之日起重新计算。

示例：员工离职后第2年向用人单位发送邮件要求出具工作证明，用人单位未回复。此时时效中断，员工需在邮件发送后一年内申请仲裁，否则时效再次起算。若员工在离职后第3年再次主张权利，则时效再次中断，但需确保最后一次主张权利后一年内申请仲裁。若离职4年后才申请，则需证明最后一次主张权利在申请前一年内。

1. 时效中止：
   • 若员工因不可抗力（如自然灾害、重大疾病）或其他正当理由（如长期服刑、境外居留）无法在时效期间内申请仲裁，时效中止。中止原因消除后，时效继续计算。

示例：员工离职后第2年因重大疾病住院治疗，无法申请仲裁，时效中止。若住院治疗持续1年，则时效自出院之日起继续计算剩余期限。若员工在离职后第4年出院并立即申请仲裁，则可能未超过时效。

三、劳动关系确认的特殊性

确认劳动关系之诉属于形成权之诉，其目的在于通过法律程序明确双方是否存在劳动关系这一法律事实。尽管仲裁时效已过，但若用人单位未提出时效抗辩，或仲裁机构认为确认劳动关系对后续权益主张（如工伤认定、社保补缴）具有关键意义，仍可能受理并裁决。然而，这种情况较为罕见，需结合具体案情判断。

四、法律建议

1. 及时行动：若您认为与原用人单位存在劳动关系争议，应尽快在离职后一年内申请仲裁，避免因时效问题丧失权利。
2. 收集证据：保留好与用人单位的劳动合同、工资记录、工作证、考勤记录等证据，以证明劳动关系存在。
3. 咨询专业律师：若已超过仲裁时效，但认为存在时效中断或中止的情形，或希望确认劳动关系以主张后续权益，可直接向我咨询。我将根据您的具体情况，分析时效问题，制定合适的法律策略。

总结：员工离职4年后申请仲裁确认劳动关系，通常面临时效已过的障碍。但若存在时效中断、中止的特殊情形，或用人单位未提出时效抗辩，仍可能获得支持。建议您根据自身情况，及时采取行动，并咨询专业律师以获取针对性帮助。