未及时清理过期食品的行为定性，需结合具体场景和法律后果综合判断，可能涉及民事责任、行政处罚甚至刑事责任。以下从不同法律维度展开分析：

1. 民事责任：消费者索赔风险

若过期食品被消费者购买并食用后造成人身损害（如食物中毒），商家需承担侵权赔偿责任。根据《民法典》第1165条，商家因未尽到安全保障义务（如未及时清理过期食品）导致消费者损害的，需赔偿医疗费、误工费等实际损失，甚至可能承担精神损害赔偿。
关键点：消费者需证明损害与食用过期食品的因果关系，商家可通过提供进货记录、定期检查记录等证据抗辩。

2. 行政处罚：市场监管部门的规制

根据《食品安全法》第34条，禁止经营超过保质期的食品。若商家未及时清理过期食品，可能面临：

• 罚款：货值金额不足1万元的，处5万-10万元罚款；货值金额1万元以上的，处货值金额10倍-20倍罚款；
  
• 没收违法所得：包括过期食品及销售所得；
  
• 停业整顿或吊销许可证：情节严重的（如多次违规、造成严重后果），可责令停业或吊销食品经营许可证。
  例外情形：若商家能证明过期食品未实际销售（如仅未及时下架但未流入市场），可能减轻处罚，但仍需承担整改责任。

3. 刑事责任：生产、销售不符合安全标准的食品罪

若过期食品已实际销售且符合“足以造成严重食物中毒或其他严重食源性疾病”标准（如过期肉类、乳制品等），商家可能触犯《刑法》第143条，面临：

• 3年以下有期徒刑或拘役，并处罚金；
  
• 对人体健康造成严重危害或有其他严重情节的，处3-7年有期徒刑，并处罚金；
  
• 后果特别严重的，处7年以上有期徒刑或无期徒刑，并处罚金或没收财产。
  关键点：需通过专业鉴定证明过期食品与损害后果的因果关系，司法实践中对“严重后果”的认定较为严格（如多人住院、死亡等）。

4. 其他法律风险

• 消费者权益保护法：若商家以次充好（如将过期食品重新包装销售），可能构成欺诈，消费者可主张“退一赔三，最低500元”的惩罚性赔偿（《消费者权益保护法》第55条）；
  
• 劳动合同法：若员工因未清理过期食品被追责，商家不得以此为由克扣工资或解除劳动合同（除非员工存在重大过失或故意）。

建议：商家应建立定期检查制度（如每日巡查、系统预警），对临近保质期食品设置醒目标识或促销处理，避免因疏忽引发法律风险。若已发生纠纷，建议立即下架问题食品、固定证据（如监控录像、进货记录）并咨询专业律师。

如有具体场景或证据材料，可进一步向我说明，我会结合细节提供针对性分析。