结论：在劳动诉讼中，员工是否需要返还社保补贴，需分情况讨论，具体如下：

1. 社保缴纳的强制性
   根据《社会保险法》和《劳动合同法》，用人单位为员工缴纳社保是法定义务，具有强制性，不能通过双方约定或员工自愿放弃而免除。即使员工签署了放弃社保的协议，该协议也因违反法律强制性规定而无效。因此，从法律层面看，员工无需返还已领取的社保补贴，但用人单位仍需为员工补缴社保。

2. 社保补贴的性质与返还可能性
   如果用人单位以“社保补贴”形式直接向员工支付现金，而非通过社保账户缴纳，这种行为本身可能被认定为规避法律义务。在劳动诉讼中，法院通常会要求用人单位为员工补缴社保，并可能要求员工返还已领取的社保补贴，尤其是当补贴金额与应缴社保费用相当或更高时。但若补贴金额较低，或用人单位无法证明补贴与社保的直接关联性，员工返还的可能性会降低。

3. 员工的主观意愿与过错
   如果员工明知放弃社保违法仍自愿签署协议，并领取了社保补贴，法院可能根据公平原则和诚实信用原则，酌情判决员工返还部分或全部补贴。但如果员工是在用人单位胁迫或误导下签署协议，或对社保政策不了解，法院可能不会要求返还。

4. 实务中的处理方式
   在劳动争议案件中，法院通常会优先处理社保补缴问题，而非直接判决返还补贴。如果用人单位未在规定期限内为员工补缴社保，社保部门可能对其处以罚款或滞纳金。员工若因未缴纳社保遭受损失（如医疗费用无法报销），可另行向用人单位主张赔偿。

建议：

• 对员工而言，即使签署了放弃社保的协议，仍可要求用人单位补缴社保，并保留相关证据（如工资条、补贴发放记录等）。
  
• 对用人单位而言，应避免以现金形式发放社保补贴，及时为员工办理社保登记和缴纳手续，以降低法律风险。
  

如有进一步疑问或需要具体法律帮助，可直接向我咨询。