个体工商户在招聘员工时，必须签订书面劳动合同，这是法律对用人单位的明确要求，也是保障双方合法权益、规避法律风险的重要举措。

首先，根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，个体工商户作为用人单位，在招聘员工并与其建立劳动关系时，同样受到该法律的约束。该法明确指出，无论是企业还是个体经济组织，在与劳动者建立劳动关系时，都应当订立书面劳动合同。这一规定确保了劳动关系的明确性和稳定性，为双方提供了法律上的保护和依据。

其次，签订书面劳动合同对于个体工商户和员工双方都具有重要意义。对于员工而言，劳动合同是保障其合法权益的重要手段，它明确了双方的权利和义务关系，为员工提供了法律上的保护和依据。对于个体工商户而言，签订劳动合同则有助于规范用工行为，减少因用工不当而引发的纠纷和风险，从而维护良好的经营秩序。

如果个体工商户未能在规定时间内与员工签订书面劳动合同，将面临一系列的法律后果。具体来说，若自用工之日起超过一个月但不满一年未与员工订立书面劳动合同，个体工商户应当向员工每月支付二倍的工资作为赔偿。而若自用工之日起满一年仍未与员工订立书面劳动合同，则视为双方已订立无固定期限劳动合同，这将给个体工商户带来长期的法律义务和责任。

此外，不签订劳动合同还可能导致个体工商户在面临劳动争议时处于极为不利的地位。因为缺乏明确的书面合同，双方的权利和义务将难以界定，从而增加了解决争议的难度和成本。更严重的是，劳动行政部门还可能因此责令个体工商户限期改正，逾期不改的还将面临罚款等行政处罚。

因此，为了规避法律风险、保障双方的合法权益以及明确双方的权利和义务关系，个体工商户在招聘员工时必须签订书面的劳动合同。这是法律对个体工商户作为用人单位的明确要求，也是维护劳动力市场秩序和公平正义的重要举措。希望个体工商户能够充分认识到签订劳动合同的重要性，并积极履行这一法律义务。