工厂要求员工垫付500元食宿费是否合理，需分情况讨论：

1. 若工厂有明确规章制度，且该制度合法合规：

   • 制度内容：如果工厂的规章制度中明确规定了员工在特定情况下（如出差、外派等）需要垫付食宿费，并且该制度经过了民主程序制定（如职工代表大会讨论、与工会或职工代表协商等），且内容不违反法律、行政法规及政策规定，那么该制度对员工具有约束力。
   • 合理性判断：在此情况下，工厂要求员工垫付食宿费可能是合理的，但前提是工厂后续会按照制度规定及时报销员工的垫付款项。如果工厂拖延或拒绝报销，则可能构成对员工权益的侵害。

2. 若工厂无明确规章制度，或制度违法违规：

   • 无制度情况：如果工厂没有明确的规章制度规定员工需要垫付食宿费，那么工厂单方面要求员工垫付可能缺乏法律依据，员工有权拒绝。
   • 制度违法违规：即使工厂有规章制度，但如果该制度未经民主程序制定，或者内容违反法律、行政法规及政策规定（如要求员工承担不应由其承担的费用等），那么该制度对员工不具有约束力，员工同样有权拒绝垫付。

3. 从劳动法律关系的角度分析：

   • 劳动报酬与福利待遇：根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，员工有权获得劳动报酬和享受福利待遇。食宿费作为员工在工作过程中可能产生的必要费用，如果属于工厂应当提供的福利待遇范围，那么工厂应当承担相关费用，而不应要求员工垫付。
   • 劳动合同约定：如果员工与工厂签订的劳动合同中明确约定了食宿费的承担方式（如由工厂承担或员工垫付后报销等），那么双方应当按照合同约定履行。如果合同没有约定或约定不明确，则应当根据相关法律法规和工厂规章制度来判断。

法律建议：

• 员工角度：如果工厂要求您垫付食宿费，您首先应当查看工厂的规章制度和劳动合同中是否有相关规定。如果规定合法合规且您同意垫付，那么请保留好相关票据以便后续报销；如果规定违法违规或您不同意垫付，那么您有权拒绝并可以向工厂提出异议或向相关部门投诉。
• 工厂角度：如果工厂确实需要员工垫付食宿费，那么应当制定合法合规的规章制度并明确报销流程和时限，以确保员工的权益得到保障。同时，工厂也应当加强与员工的沟通解释工作，避免因误解或沟通不畅而引发劳动争议。

可能后果：

• 如果工厂违法要求员工垫付食宿费且拒绝报销，员工可以通过劳动仲裁或诉讼等法律途径维护自己的合法权益。工厂可能面临支付垫付款项、赔偿损失以及承担法律责任等后果。

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