关于单位要求员工自行办理退休手续的合法性问题，这确实是一个涉及员工权益与单位义务的重要议题。以下是我从法律法规角度出发，为您详细分析的解答：
一、单位做法的合法性判断
合理合法的情形：
- 在某些特定情况下，如员工档案材料清晰完整，且单位已提前明确告知相关情况，同时当地社保机构也鼓励或支持员工个人办理退休手续时，如果单位因人员变动、业务繁忙等客观原因确实无法安排专人协助，那么要求员工自行办理退休手续是合理的。但这种情况需要满足多个前提条件，且单位应尽到充分的告知和协助义务。
不合理不合法的情形：
- 根据《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国社会保险法》的相关规定，单位有明确的义务协助员工办理退休手续，并确保员工能够享受应有的退休待遇。如果单位拒绝提供必要的协助，比如不提供员工档案、不出具相关证明材料，或者出于逃避支付退休待遇等目的而故意推诿责任，那么这种行为就是不合法的。
二、员工应对策略
面对单位不合法地要求员工自行办理退休手续的情况，员工可以采取以下策略来维护自身权益：
沟通协商：
- 首先，员工应与单位进行友好沟通，明确指出单位有法定义务协助办理退休手续，并要求单位提供必要的帮助和配合。在沟通过程中，员工应保留好相关证据，如聊天记录、邮件、信函等，以备后续使用。
向劳动监察部门投诉：
- 如果沟通无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉，提交详细证据和材料说明单位的不作为。劳动监察部门有权进行调查处理，并可以要求单位履行协助义务。
法律途径维权：
- 如果劳动监察部门的处理未能解决问题，员工还可以考虑向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，或者直接向人民法院提起诉讼。在仲裁或诉讼过程中，员工需要提供充分证据来支持自己的主张，包括劳动合同、工资条、工作证以及单位不协助办理退休的证据等。
三、总结与建议
综上所述，单位在要求员工自行办理退休手续时，必须遵守相关法律法规，确保员工的合法权益不受侵害。如果单位无故拒绝履行协助义务，员工应通过沟通协商、投诉、法律途径等多种方式积极维护自身权益。在整个过程中，保留好相关证据是至关重要的，它将是您维权成功的有力支撑。
因此，我建议您在面对这种情况时，首先与单位进行友好沟通，明确表达您的诉求和依据；如果沟通无果，再考虑向劳动监察部门投诉或采取法律途径维权。同时，请务必保留好所有相关证据，以便在需要时提供有力支持。