公司裁退休老员工中年龄大的而保留年龄小的，这一做法是否合理，需分情况讨论：

1. 若公司裁员行为符合法定程序和条件，且年龄并非裁员唯一或决定性因素：

   • 在符合《劳动合同法》等相关法律法规的前提下，公司有权根据自身经营状况、员工表现、岗位需求等多方面因素进行裁员决策。若年龄大的员工在绩效、技能、岗位适配性等方面相对较弱，而年龄小的员工在这些方面表现更优，那么公司选择保留年龄小的员工，从法律角度讲，是合理的。但公司需确保裁员过程公开、公平、公正，避免歧视性裁员，如仅因年龄因素而裁员，则可能构成违法。

2. 若公司裁员行为违反法定程序或条件，或仅以年龄作为裁员唯一标准：

   • 根据《劳动合同法》及相关规定，裁员需满足一定条件，如需提前向工会或全体职工说明情况、听取意见，并向劳动行政部门报告等。若公司未履行这些法定程序，或仅以年龄作为裁员的唯一标准，那么这种裁员行为是不合法的。年龄大的员工有权依法维护自己的权益，如向劳动行政部门投诉、申请劳动仲裁等。

3. 从劳动权益保护角度考虑：

   • 无论年龄大小，员工都享有平等的劳动权益。公司在裁员时，应充分考虑员工的实际情况，如工作年限、贡献、家庭状况等，避免一刀切地以年龄作为裁员标准。对于年龄大的员工，公司更应给予更多的关怀和尊重，如提供转岗、培训等机会，帮助他们适应公司的发展变化。

法律建议：

• 对于公司而言，在进行裁员决策时，应严格遵守相关法律法规，确保裁员过程合法合规。同时，应充分考虑员工的实际情况和权益，避免引发不必要的劳动纠纷。
• 对于员工而言，若认为公司的裁员行为违法或不合理，应及时向劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁，依法维护自己的权益。

可能后果：

• 若公司违法裁员，可能面临劳动行政部门的处罚，如罚款、责令改正等。同时，还可能因违法裁员而承担赔偿责任，如支付经济补偿金、赔偿金等。
• 对于员工而言，若成功维权，可能获得相应的经济补偿或赔偿，以及恢复劳动关系等救济措施。

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