单位合并时，员工并非必须签订新合同，原劳动合同在法律上继续有效。以下是对这一问题的详细分析：
一、原劳动合同的继续有效
根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十四条的规定：“用人单位发生合并或者分立等情况，原劳动合同继续有效，劳动合同由承继其权利和义务的用人单位继续履行。”这一规定明确了在单位合并的情况下，劳动合同的效力不受影响。原劳动合同所约定的权利义务，将由合并后存续或新设的用人单位承继，员工无需与新的用人单位重新签订劳动合同。
二、原劳动合同履行的意义
原劳动合同的继续履行，旨在全面保障员工的合法权益。无论单位主体如何变更，员工的工作岗位、工资待遇以及其它劳动条件都不应受到不利的影响。员工应依据原合同的约定，继续履行其劳动义务，并享受相应的权利。这一规定确保了员工在单位合并过程中的稳定性和连续性，避免了因单位合并而给员工带来的不必要的麻烦和损失。
三、特定情况下的新合同签订
尽管法律规定原合同继续有效，但在某些特殊情况下，用人单位与员工双方仍可以协商一致，选择签订新的劳动合同。这些特殊情况包括但不限于：
在此类情况下，双方应遵循平等自愿、协商一致的原则进行沟通。若员工不同意签订新合同，只要原劳动合同的履行条件依然具备，用人单位必须按照原劳动合同的约定继续履行。
四、新合同签订需遵循的法律法规
值得注意的是，即使双方同意签订新合同，也必须严格遵守相关法律法规的规定，确保新合同的签订不损害员工的合法权益。新合同中的相关劳动条款应重新进行约定或调整，但不得违反法律法规的强制性规定。例如，新合同中的工资待遇、工作时间、休息休假等条款，必须符合《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定。
总结与建议：
单位合并时，员工并非必须签订新合同。原劳动合同在法律上继续有效，且其履行旨在全面保障员工的权益。然而，在特定情况下，双方可以协商一致签订新合同，以适应单位的新变化和发展需求。在任何情况下，都应确保员工的合法权益得到充分保护。如果您在单位合并过程中遇到劳动合同相关的问题或纠纷，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。