精神病患者在发病时对家属拿刀，这一行为本身属于违法行为，但可能因精神状况影响其刑事责任能力。以下从不同角度为您详细分析：

一、法律定性

1. 完全责任能力：

   • 若精神病患者在行为时具有辨认和控制自己行为的能力（例如间歇性精神病人在精神正常期间），则应依法承担刑事责任。这意味着，如果精神病患者并非一直处于发病状态，而是在某个清醒或相对清醒的时刻对家属拿刀，那么他可能需要为自己的行为承担法律后果。

2. 限制/无责任能力：

   • 若因精神疾病丧失或部分丧失辨认控制能力，且经法定程序鉴定确认的，精神病患者可能不负刑事责任。但在此情况下，应当责令其家属或者监护人严加看管和医疗；在必要的时候，由政府强制医疗。这是为了保护社会安全，防止精神病患者再次造成危害。

二、责任判定流程

1. 司法鉴定：

   • 通过专业机构评估行为人作案时的精神状态及责任能力。这是确定精神病患者是否应承担刑事责任的关键步骤。

2. 司法裁决：

   • 法院依据鉴定结论结合案件事实作出判决。如果鉴定结果显示精神病患者在行为时具有完全责任能力，那么法院将依法追究其刑事责任。

3. 强制医疗措施：

   • 对无刑事责任能力的危险个体，可实施强制医疗以消除社会危害。这是为了保护公众安全，防止精神病患者再次对他人造成伤害。

三、民事赔偿责任

• 即使精神病患者不负刑事责任，其家属或监护人仍需承担民事赔偿责任。这包括赔偿受害人的医疗费、护理费、误工费等相关费用。这是为了保障受害人的合法权益，使其能够得到应有的补偿。

四、实际案例说明

• 案例一：某精神分裂症患者发病期持刀伤人，经鉴定为无刑事责任能力，最终接受强制医疗。这一案例说明了在精神病患者发病期间，如果其无法辨认和控制自己的行为，那么他可能不负刑事责任，但需要接受强制医疗。

• 案例二：间歇性精神病人在清醒期行凶，被依法追究刑事责任。这一案例则说明了如果精神病患者在行为时具有完全责任能力，那么他将依法承担刑事责任。

五、建议与提醒

• 对于家属而言，如果发现精神病患者有发病的迹象或行为异常，应及时采取措施进行看护和治疗，以防止其对自己或他人造成伤害。

• 如果不幸发生了精神病患者持刀伤人的情况，家属应积极配合司法机关的调查和处理工作，并依法承担相应的民事赔偿责任。

• 如果有任何关于精神病患者法律责任的问题或疑虑，可以直接向我咨询。我将根据您的具体情况提供专业的法律建议和帮助。