劳动合同中约定由员工自带劳动工具是否合法，需结合具体情况判断，不能一概而论。以下从不同角度为您详细分析：
一、从法律规定角度
根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，用人单位有义务为劳动者提供必要的劳动条件，这包括提供劳动所需的工具、设备等。然而，法律并未绝对禁止劳动合同中约定由员工自带部分劳动工具。关键在于，这种约定是否违反了法律的强制性规定，以及是否损害了劳动者的合法权益。
若工作性质要求工具由雇主提供：
- 在某些行业或岗位中，劳动工具是开展工作的基本条件，且这些工具通常由雇主提供。例如，建筑工人使用的安全帽、安全带等防护工具，或厨师使用的专业厨具等。
- 如果劳动合同中约定由员工自行购买这些必需工具，可能构成违法，因为这违反了雇主应提供必要劳动条件的义务。
若劳动合同明确约定且工具非必需：
- 如果劳动合同中明确约定了某些非必需工具由员工自购，且这些工具并非开展工作的基本条件，而是辅助性或个人偏好性的工具（如某些设计师自用的绘图笔、程序员自用的键盘等），同时员工在签订合同时已知晓并同意这一约定，则通常不视为违法。
二、从合同约定角度
劳动合同是双方自愿、平等协商的结果，只要合同内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不损害国家、集体或第三人的利益，就是有效的。因此：
若合同约定合法且合理：
- 如果劳动合同中的约定关于自带工具的内容合法、合理，且双方均表示同意，那么这种约定是有效的。例如，某些销售岗位可能要求员工自备交通工具进行客户拜访，这在合同中明确约定且员工同意的情况下，是合法的。
若合同约定显失公平或违法：
- 如果劳动合同中的约定关于自带工具的内容显失公平（如要求员工购买昂贵且非必需的工具），或者违反了法律的强制性规定（如要求员工购买工作必需但应由雇主提供的工具），则这种约定可能是无效的。
三、实际操作建议
审查劳动合同：
- 在签订劳动合同时，员工应仔细审查合同内容，特别是关于劳动工具提供的条款。如果发现不合理或违法的约定，应及时与雇主协商修改。
保留相关证据：
- 如果因自带工具问题发生纠纷，员工应保留好相关证据，如劳动合同、购买工具的发票、与雇主的沟通记录等，以便在需要时维护自己的合法权益。
寻求法律帮助：
- 如果员工对劳动合同中的约定有疑问或认为自己的权益受到侵害，可以及时咨询专业律师（比如我），获取法律建议和帮助。
总结来看，劳动合同中约定由员工自带劳动工具是否合法，需根据工作性质、合同约定以及法律规定等多重因素进行综合评估。在签订劳动合同时，双方应充分协商并明确约定相关事项，以避免后续纠纷的发生。如果您在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。