若个体工商户在没有签订合同的情况下被起诉，首先不要慌乱，应冷静应对并采取以下措施来维护自身合法权益：
一、积极收集证据
交易相关证据：
- 送货单与收货单：这些单据能清晰显示货物的发出时间、地点以及接收方等信息，是证明交易实际发生的重要证据。
- 聊天记录：若与对方有通过微信、QQ等聊天工具进行交易沟通，聊天记录能反映交易过程中的沟通内容、约定事项等，也是关键证据。
- 支付凭证：如银行转账记录、支付宝或微信支付记录等，能直接体现交易的资金往来情况，是证明交易真实性的有力证据。
其他辅助证据：
- 如有证人能证明交易过程或双方约定，也可请其出庭作证。
- 若交易过程中有录音、录像等资料，也可作为证据提交。
二、认真准备答辩状
- 明确观点与理由：在答辩状中，要清晰、明确地表达自己的观点和理由，对于对方的诉求要进行合理而有力的反驳。
- 依据事实与法律：答辩内容应基于收集到的证据和事实，同时引用相关法律法规来支持自己的观点。
三、应对诉讼策略
若不存在违约行为：
- 充分举证证明交易事实，强调双方虽未签订书面合同，但已通过实际行为形成了合同关系。
- 反驳对方的不实诉求，维护自身合法权益。
若确实存在违约行为：
- 积极协商：不要消极对待，而应主动与对方进行协商沟通，努力达成和解。
- 减少损失：通过协商，尽量达成对双方都有利的解决方案，以最大限度地减少可能面临的损失。
- 考虑调解或仲裁：若协商无果，可考虑通过调解或仲裁等非诉讼方式解决纠纷，以节省时间和成本。
四、法律后果与风险提示
- 若证据充分：即使没有签订书面合同，只要能够充分举证证明交易事实和双方的权利义务关系，个体工商户仍有可能在诉讼中获胜。
- 若证据不足：若无法提供足够的证据来证明交易事实或反驳对方的诉求，个体工商户可能会面临不利的法律后果，如被判决承担违约责任等。
- 信用风险：无论诉讼结果如何，被起诉本身都可能对个体工商户的信用造成一定影响。因此，应积极应对诉讼，尽量减少负面影响。
个体工商户在没有签订合同的情况下被起诉，虽然可能面临一些不利影响，但并非绝对劣势。关键在于能否充分举证来证明交易事实和双方的权利义务关系。因此，建议个体工商户在遇到此类情况时，务必保持冷静，积极收集证据，认真准备答辩状，并根据实际情况制定合理的应对策略。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。