拖欠工资是违法行为，相关法律规定主要见于《中华人民共和国劳动法》第五十条，该条款明确规定了用人单位不得拖欠工资。以下是对此问题的详细解答：
一、法律规定
- 《中华人民共和国劳动法》第五十条：
- 工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。
- 不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。
这一条款直接规定了用人单位支付工资的时间和方式，以及禁止克扣或无故拖欠工资的行为，为劳动者提供了明确的法律保障。
二、配套法规与解释
《工资支付暂行规定》（劳部发〔1994〕489号）：
- 第七条：工资必须在用人单位与劳动者约定的日期支付。如遇节假日或休息日，则应提前在最近的工作日支付。工资至少每月支付一次，实行周、日、小时工资制的可按周、日、小时支付工资。
- 第十八条：各级劳动行政部门有权监察用人单位工资支付的情况。用人单位有下列侵害劳动者合法权益行为的，由劳动行政部门责令其支付劳动者工资和经济补偿，并可责令其支付赔偿金：
- （一）克扣或者无故拖欠劳动者工资的；
- …（其他侵害劳动者合法权益的行为）
《劳动保障监察条例》（国务院令第423号）：
- 第二十六条：用人单位有下列行为之一的，由劳动保障行政部门分别责令限期支付劳动者的工资报酬、劳动者工资低于当地最低工资标准的差额或者解除劳动合同的经济补偿；逾期不支付的，责令用人单位按照应付金额50%以上1倍以下的标准计算，向劳动者加付赔偿金：
- （一）克扣或者无故拖欠劳动者工资报酬的；
- …（其他相关行为）
三、法律后果与责任
当用人单位拖欠工资时，劳动者可以采取以下措施维护自身权益：
与用人单位协商：
- 首先尝试与用人单位沟通，了解拖欠原因并寻求解决方案。这是最直接且可能快速解决问题的方式。
向劳动监察部门投诉：
- 如果协商无果，可以向当地劳动监察部门投诉。劳动监察部门将依法对用人单位进行监察，并责令其支付拖欠的工资及可能的经济补偿和赔偿金。
申请劳动仲裁：
- 若劳动监察部门的处理结果不满意，或用人单位拒不履行支付义务，劳动者可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁裁决具有法律效力，用人单位必须履行。
提起诉讼：
- 对仲裁裁决不服的，劳动者可以向人民法院提起诉讼。通过司法途径，劳动者可以进一步维护自己的合法权益。
四、建议与提醒
- 保留证据：在采取任何行动之前，劳动者应确保保留好与用人单位的劳动关系证明（如劳动合同）、被拖欠工资的证据（如工资条、考勤记录）等材料。这些证据将在后续维权过程中发挥关键作用。
- 及时行动：一旦发现用人单位拖欠工资，劳动者应及时采取行动，避免超过法律规定的时效期限（如劳动争议申请仲裁的时效期间为一年）。
综上所述，拖欠工资是违法行为，用人单位需承担法律责任。劳动者在遭遇此类问题时，应依法采取适当措施维护自身合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。