对于员工起诉单位不交社保是否需要退回社保补贴的问题，这是一个涉及劳动法和社保法规定的复杂议题。以下是对此问题的详细解答：
一、法律依据与合法性分析
公司义务：
- 根据《中华人民共和国社会保险法》的相关规定，用人单位有为员工缴纳社会保险的法定义务。这意味着公司不能以发放社保补贴的形式来代替实际缴纳社保。
员工权利：
- 员工有权享受社会保险待遇。如果公司未依法为员工缴纳社保，将侵犯员工的这一权益，并可能承担相应的法律责任。
社保补贴的合法性及返还：
- 即使公司与员工之间有关于社保补贴的约定，这种约定也因违反法律的强制性规定而无效。
- 如果公司为了补交员工的社保而要求员工返还之前发放的社保补贴，并且员工在社保方面已不存在损失（即公司已为其补交了社保），那么员工在法律上是有义务返还这部分补贴的。但如果员工仍然因公司未交社保而遭受损失，员工可以拒绝返还。
二、事实认定与证据收集
在处理此类问题时，明确事实和收集证据至关重要：
事实梳理：
- 需要明确社保补贴的具体金额、发放时间、形式（例如是否有书面协议、工资条上的备注等），以及员工是否知晓这笔补贴的性质。
- 同时，要确认公司是否确实未为员工缴纳相应的社保。
证据收集：
- 公司应收集社保补贴的发放记录、社保缴纳记录以及与员工的沟通记录等证据。
- 这些证据对于证明公司发放了社保补贴且员工未按规定缴纳社保是至关重要的。
三、建议与应对策略
对公司：
- 公司应加强劳动法律法规的学习，规范用工行为，并依法为员工缴纳社保。
- 在起诉员工要求返还社保补贴之前，应确保证据充分，以增加胜诉的可能性。
- 与员工加强沟通，寻求合法合理的解决方案，避免不必要的法律纠纷。
对员工：
- 员工应了解自己的权利和义务。面对公司无理的返还要求，可以拒绝并寻求法律帮助。
- 如果公司愿意为其补缴社保，员工应积极配合，以维护自己的权益。
综上所述，员工起诉单位不交社保是否需要退回社保补贴，取决于具体情况和法律规定。在处理此类问题时，双方都应遵循法律法规，加强沟通与协商，寻求和谐解决途径。如果无法达成一致，建议通过法律途径解决争议。