员工在外干私活是否违法，并非一概而论，而是取决于多种因素的综合考量。以下是详细分析：
一般情况下不违法：
- 员工在业余时间，利用自己的技能和资源从事私人工作，且该私活并未违反法律法规、未侵犯他人权益、未违反公司规章制度，也未损害公司利益，通常不构成违法行为。例如，一个设计师在周末为朋友设计个人海报，这通常是被允许的。
特定情况下可能违法：
- 侵犯知识产权：如果员工的私活涉及抄袭、盗用公司技术或商业秘密，可能触犯知识产权法。
- 违反行业规定：未经许可从事特定职业活动，可能违反行业规定。
- 构成不正当竞争：利用公司资源为竞争对手服务，可能构成不正当竞争。
- 违反公司规章制度：大多数公司会制定规章制度，禁止员工在工作时间内或利用公司资源从事与工作无关的活动。如果员工违反这些规定，公司有权根据内部纪律进行处罚，甚至解除劳动合同。
- 影响本职工作：如果员工接私活严重影响本职工作的完成，或导致工作效率下降、影响工作质量，也可能构成违约或违反劳动纪律。
- 职务侵占：若员工接私活的行为给公司带来较大损失，且数额超过一定标准，可能构成职务侵占罪，需承担刑事责任。
具体情形下的判断：
- 利用公司资源干私活：如使用公司电脑、软件、网络等资源完成私人任务，属于违规行为。若因此导致公司设备损坏、数据丢失或网络安全问题，员工需承担相应责任。
- 工作时间干私活：在正常工作时间处理私人事务，即使未使用公司资源，也违反劳动纪律，公司可依据制度进行处罚。
- 与公司业务冲突的私活：若私活与公司业务存在竞争关系，如销售人员私下承接竞品订单，或技术人员开发与公司产品类似的项目，可能被视为违反忠诚义务。
综上所述，员工在外干私活是否违法，需根据具体情况判断，包括干私活的时间、方式、内容以及是否违反公司规章制度和法律法规等。因此，建议员工在接私活前，应充分了解相关法律法规和公司规定，确保自己的行为合法合规。同时，公司也应加强内部管理，明确规章制度，保护自身的合法权益不受侵犯。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。