不可以直接暂扣工资。对于员工请假后未按期返回且联系不上的情况，雇主不能直接暂扣工资，而应当遵循一定的法律程序来处理。

1. 劳动合同与规章制度：

   • 首先，雇主应查看劳动合同及公司规章制度中是否有关于员工请假、旷工及工资扣发的相关规定。
   • 如果规章制度中有明确规定，且员工的行为确实违反了这些规定，雇主可以按照规章制度进行相应的处理。

2. 通知与沟通：

   • 在扣发工资之前，雇主应尝试通过多种渠道与员工取得联系，了解其未返岗的具体原因。
   • 如果无法联系上员工，雇主可以发出书面通知，要求员工在一定期限内返岗或说明情况。

3. 法律程序：

   • 如果员工仍未返岗或未作出合理解释，雇主可以依据劳动合同及规章制度的规定，按照法律程序对员工进行旷工处理，并据此扣发工资。
   • 但扣发工资前，应确保所依据的规章制度是合法有效的，且扣发金额应合理，不得违反法律法规的相关规定。

4. 风险防范：

   • 雇主在处理此类情况时，应保留好相关证据，如员工的请假申请、未返岗的通知记录、规章制度等，以备不时之需。
   • 如果员工对扣发工资有异议，雇主应能够提供充分的证据来支持自己的决定。

综上所述，对于员工请假后未按期返回且联系不上的情况，雇主不能直接暂扣工资，而应遵循法律程序，在确保自身权益的同时，也尊重员工的合法权益。如果你在这方面有进一步的法律问题或需要更详细的指导，可以直接向我咨询。