暑假工一天工作12小时通常是违法的。下面我将从几个方面详细解释这一结论：

1. 一般情况下的法律规定：

   • 根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时的工时制度。这一规定同样适用于暑假工。因此，在一般情况下，暑假工一天工作12小时超出了法定工作时间，构成违法行为。

2. 特殊情形下的合法性：

   • 经劳动行政部门批准：如果企业因生产特点不能实行标准工时制度，并经过劳动行政部门的合法审批，可以实行其他工作和休息办法。在这种情况下，即使暑假工一天工作12小时，也可能不违反法律规定，但前提是必须严格遵循相应的规定来保障劳动者的权益。
   • 存在合法的加班安排：用人单位因生产经营需要，在与工会和劳动者协商后可以延长工作时间，但一般每日不得超过一小时；在特殊情况下，延长工作时间每日不得超过三小时，且每月不得超过三十六小时。如果暑假工的工作时间中包含了合法的加班时长，并且用人单位依法支付了加班工资，那么这种情况下的12小时工作制可能不违法。

3. 暑假工身份的特殊考虑：

   • 如果暑假工是在校学生，与用人单位签订的是劳务合同而非劳动合同，那么其工作时间的限制可能会根据劳务合同的具体条款而有所不同。但即便如此，用人单位也应确保暑假工的身体健康和权益不受损害，且工作时间不应严重超出一般劳动者的合理承受范围。

4. 建议与措施：

   • 对于暑假工：如果发现自己的工作时间超过了法定限制或权益受到侵害，应及时向用人单位提出异议，并向当地劳动监察部门投诉以维护自己的合法权益。
   • 对于用人单位：应严格遵守相关法律法规，合理安排暑假工的工作时间，并确保其合法权益不受侵害。同时，应加强与暑假工的沟通，明确工作内容、时间和报酬等关键条款。

综上所述，暑假工一天工作12小时在一般情况下是违法的。除非存在特殊情形或合法的加班安排，并且用人单位依法支付了加班工资，否则这种行为将构成违法行为。暑假工和用人单位都应了解并遵守相关法律法规，确保双方的合法权益得到保障。