结论：小时工一天工作12小时是否合法，需分情况讨论，主要取决于是否符合《劳动法》及相关规定中关于工作时间和加班的限制。

分析：

1. 标准工作时间与加班限制：

   • 根据《劳动法》的规定，劳动者每日工作时间不超过8小时，平均每周工作时间不超过44小时。这是标准的工作时间制度。
   • 如果小时工一天工作12小时，显然超出了每日8小时的标准工作时间。在这种情况下，超出部分应视为加班。

2. 加班的合法性与限制：

   • 加班是允许的，但受到严格限制。根据《劳动法》，用人单位由于生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可以延长工作时间，一般每日不得超过1小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下延长工作时间每日不得超过3小时，但是每月不得超过36小时。
   • 对于小时工一天工作12小时的情况，如果这12小时中包含了正常的8小时工作时间和额外的加班时间，那么加班时间（即超出8小时的部分）必须符合上述加班限制的规定。如果加班时间超过了法定限制，那么这种工作安排就是不合法的。

3. 特殊工时制度：

   • 需要注意的是，有些行业或岗位可能实行特殊工时制度，如不定时工作制或综合计算工时工作制。在这些制度下，工作时间和加班的限制可能有所不同。
   • 但是，即使实行特殊工时制度，也必须确保劳动者的休息权和健康权得到保障，不能违反《劳动法》的基本原则和精神。

4. 法律后果：

   • 如果用人单位违反《劳动法》关于工作时间和加班的规定，安排小时工一天工作12小时且加班时间超出法定限制，那么劳动者有权向劳动监察部门投诉或提起劳动仲裁，要求用人单位承担相应的法律责任。
   • 法律责任可能包括支付加班费、赔偿损失等，具体取决于违法行为的性质和后果。

建议：

• 对于小时工来说，如果发现自己一天工作12小时且加班时间超出法定限制，应及时与用人单位沟通并了解自己的权益。
• 如果用人单位拒绝改正或拒绝支付加班费等合法待遇，小时工可以向当地劳动监察部门投诉或提起劳动仲裁来维护自己的合法权益。

举例：

假设小时工小张一天工作了12小时，其中8小时为正常工作时间，4小时为加班时间。如果这4小时加班时间没有超出当月36小时的加班限制，并且用人单位已经支付了相应的加班费，那么这种工作安排就是合法的。但是，如果这4小时加班时间超出了当月36小时的加班限制，或者用人单位没有支付加班费，那么这种工作安排就是不合法的。

总之，小时工一天工作12小时是否合法取决于是否符合《劳动法》及相关规定中关于工作时间和加班的限制。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。