包工头因材料不合格而拖欠工人工资是违法的。

首先，从法律角度来看，包工头拖欠工人工资本身就违反了《中华人民共和国劳动法》及《保障农民工工资支付条例》等相关法律法规。这些法律明确规定，用人单位或雇主应当按照约定及时足额支付劳动者的工资，不得无故拖欠或克扣。

其次，材料不合格并不能成为拖欠工人工资的理由。材料的质量问题与工人提供劳务并获取报酬是两个独立的法律关系。如果材料确实存在质量问题，包工头应当通过合法途径向供应商或相关责任方追究责任，而不是将这一问题转嫁给无辜的工人。

因此，无论材料是否合格，包工头都不能以此为由拖欠工人的工资。如果包工头确实存在拖欠工资的行为，工人可以通过向劳动监察部门投诉、提起劳动仲裁或诉讼等方式来维护自己的合法权益。

综上所述，包工头因材料不合格而拖欠工人工资是违法的，工人有权依法追讨自己的工资。