城管收摆摊东西是否违法，需根据具体情况判断，关键在于其执法行为是否符合法律规定。以下从不同角度进行分析：
一、合法情况
有法律依据：
- 城管在执法过程中，依据《城市管理执法办法》等相关法律法规，有权对与违法行为相关的物品采取查封、扣押等措施。例如，对于在城市道路、公共场所违法摆摊设点且拒不改正的行为，城管有权依据《无证无照经营查处办法》等规定，对其经营的物品、工具等进行暂扣。
遵循法定程序：
- 表明身份：执法人员在进行扣押物品等执法行为时，必须首先向当事人出示执法证件，以证明自己的执法身份。
- 告知权利：应当场告知当事人采取查封、扣押措施的具体理由、法律依据以及当事人依法享有的陈述权、申辩权等权利和救济途径。
- 制作清单：对查封、扣押的物品，应当会同当事人现场查点清楚，并当场开列清单一式二份，由当事人和城管执法人员共同签名或者盖章确认，一份交给当事人留存，一份附卷备查。
- 及时处理：城管部门对查封、扣押的物品负有妥善保管的责任，不得擅自使用或损毁。同时，查封、扣押的期限有严格限制，一般不得超过三十日；情况复杂的，经行政机关负责人批准，可以延长，但延长期限也不得超过三十日。
二、违法情况
超越法定权限：
- 如对一些不属于其管辖范围内的物品进行扣押，或对没有违反相关城市管理规定的物品进行扣押，均属于超越权限的违法行为。
违反法定程序：
- 如未出示执法证件、未告知当事人相关权利、未制作扣押清单或法律文书等，都违反了法定程序，所进行的扣押行为可能被认定为违法。
滥用职权：
- 如果城管出于个人不正当目的（如打击报复等），对当事人的物品进行扣押，同样属于违法行为。
三、法律救济途径
如果当事人认为城管收走物品的行为违法，可以通过以下法律途径来维护自己的合法权益：
申请行政复议：
- 向上一级行政机关或法定的行政复议机关提出复议申请，要求审查城管执法行为的合法性。
提起行政诉讼：
- 直接向人民法院提起诉讼，请求法院对城管执法行为进行司法审查，并作出公正裁决。
四、具体建议
- 保留证据：面对城管的执法行为，摊主应首先保留好相关证据，如收费票据（如有）、聊天记录、现场录音录像等，以便后续维权使用。
- 了解法规：摊主在经营前应充分了解并遵守相关法律法规，如《城市市容和环境卫生管理条例》、《城市道路管理条例》等，以避免不必要的法律纠纷和处罚。
- 合法维权：如果认为城管的执法行为违法，摊主应通过合法途径维权，如申请行政复议或提起行政诉讼，避免采取过激行为导致事态升级。
总结：城管收摆摊东西是否违法，关键在于其执法行为是否符合法律规定。摊主应了解相关法律法规，确保自己的经营行为合法合规；同时，在面对城管的执法行为时，应保留好相关证据，并通过合法途径维护自己的权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。