结论前置：城管扣东西是否违法，需根据具体情况判断。在符合相关法律法规和程序规定的前提下，城管有权进行扣押；反之，则属于违法行为。
合法情形下的城管扣押行为
有明确法律依据：
- 城管执法必须基于相关法律法规，如《城市市容和环境卫生管理条例》、《无证无照经营查处办法》等。对于违反城市管理规定的行为，如占道经营、乱摆乱放、违反户外广告设置规定等，且经多次劝导拒不改正的，城管有权依据法规采取扣押措施。
- 举例：若商家将商品摆放到店外的人行道上进行经营，构成占道经营的违法行为，城管可依法进行干预，包括扣押相关物品。
遵循法定程序：
- 表明身份：城管执法人员须向当事人出示执法证件，明确执法身份和权限。
- 告知权利义务：应详细告知当事人扣押的理由、依据及其依法享有的权利、救济途径。
- 制作并送达文书：包括现场笔录、扣押决定书和清单。现场笔录需由当事人和执法人员签名或盖章，扣押决定书和清单需当场交付当事人，清单一式两份，分别由当事人和行政机关保存。
- 及时处理：城管部门对查封、扣押的物品负有妥善保管的责任，不得擅自使用或损毁。同时，查封、扣押的期限有严格限制，一般不得超过三十日；情况复杂的，经行政机关负责人批准，可以延长，但延长期限也不得超过三十日。
后续处理合规：
- 扣押后，当事人需按要求到指定地点接受处理。处理后，城管部门应及时返还被扣物品。若当事人逾期不接受处理，城管部门可依法拍卖或按相关规定处理扣押物品。
违法情形下的城管扣押行为
缺乏法律依据：
- 对于不违反城市管理相关规定的物品，城管无权随意扣押。若无相关法律法规赋予城管扣押权力，其行为即构成超越职权的违法行为。
- 举例：若城管扣押了与违法行为无关的物品，如个人私人物品，且没有相关法律法规支持，则属于违法行为。
违反法定程序：
- 未表明身份：执法人员未出示执法证件，当事人有权拒绝其执法行为。
- 未履行告知义务：未告知当事人扣押的理由、依据及权利和义务，导致当事人无法知晓自己的法律地位。
- 未制作相关文书：未依法制作现场笔录、扣押决定书和清单，或文书记录不详细、不准确，均可能导致扣押行为违法。
滥用职权：
- 如果城管出于个人不正当目的（如打击报复等），对当事人的物品进行扣押，同样属于违法行为。
市民权益保障与争议解决
市民权益：
- 城管在执法过程中应严格遵守法律法规和程序规定，确保执法的合法性、正当性和合理性，保障当事人的合法权益。
争议解决：
- 若当事人认为城管扣押行为违法，可通过申请行政复议或提起行政诉讼等方式维护自身权益。
- 行政复议：向上一级行政机关或法定的行政复议机关提出复议申请，要求审查城管执法行为的合法性。
- 行政诉讼：直接向人民法院提起诉讼，请求法院对城管执法行为进行司法审查，并作出公正裁决。
总结与建议：城管扣东西的行为是否违法，取决于其是否符合相关法律法规和程序规定。作为市民，应积极配合城管工作，遵守城市管理规定；同时，也应了解自己的合法权益，并在必要时通过法律途径维护自身利益。如果您对城管扣押行为有疑问或认为其违法，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。