工地上长期不发生活费是违法的。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
法律背景与规定
工资支付规定：
- 根据《劳动法》和《工资支付暂行规定》，用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。这包括基本工资、奖金、津贴、补贴等所有形式的劳动报酬。
- 生活费作为劳动者在工地工作期间的基本生活保障，虽然可能并未在劳动合同中明确提及，但通常被视为工资的一部分或与工资紧密相关的福利。因此，长期不发生活费，实际上构成了对劳动者劳动报酬支付义务的违反。
最低工资标准：
- 各地都设有最低工资标准，这是保障劳动者基本生活需要的最低限度的工资。如果工地长期不发生活费，导致劳动者的实际收入低于最低工资标准，那么用人单位就违反了最低工资标准的规定。
违法后果与责任
行政责任：
- 劳动行政部门有权对用人单位的违法行为进行查处，包括责令限期支付劳动报酬、加付赔偿金等。如果用人单位拒不执行，劳动行政部门还可以进一步采取行政处罚措施，如罚款、吊销营业执照等。
民事责任：
- 劳动者有权向用人单位提起民事诉讼，要求支付拖欠的生活费及相应的经济补偿。在诉讼过程中，劳动者需要提供证据证明用人单位存在拖欠生活费的事实，以及因此给自己造成的损失。
刑事责任（极端情况）：
- 在极端情况下，如果用人单位的拖欠行为构成恶意欠薪，且数额较大、情节严重，那么用人单位的直接负责的主管人员和其他直接责任人员可能面临刑事责任的追究。
实际操作与建议
收集证据：
- 劳动者在遭遇工地长期不发生活费的情况时，应首先收集相关证据，如工资条、银行转账记录、工作证、考勤记录等，以证明自己与用人单位之间的劳动关系以及用人单位拖欠生活费的事实。
与用人单位协商：
- 在收集到足够证据后，劳动者可以尝试与用人单位进行协商，要求支付拖欠的生活费。如果协商无果，劳动者可以进一步向劳动行政部门投诉或提起民事诉讼。
寻求法律援助：
- 如果劳动者在维权过程中遇到困难或不确定如何操作，可以寻求法律援助或咨询专业律师（比如我，黄永源律师，专注于经济纠纷、劳动纠纷领域）。我可以为劳动者提供专业的法律意见和帮助，确保劳动者的合法权益得到有效维护。
综上所述，工地上长期不发生活费是违法的，劳动者有权要求用人单位支付拖欠的生活费及相应的经济补偿。如果遭遇此类情况，劳动者应积极收集证据、与用人单位协商、寻求法律援助，以维护自己的合法权益。