公司拖欠工资是违法的，而员工因此提前离职并不违法，但需注意离职程序和证据保留。以下是对这一问题的详细分析：
一、公司拖欠工资的违法性
法律规定：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。
- 《工资支付暂行规定》第七条也强调，工资必须在用人单位与劳动者约定的日期支付，且至少每月支付一次。
法律后果：
- 若用人单位拖欠工资，劳动行政部门将责令其限期支付，并可处以应付金额百分之五十以上百分之一百以下的赔偿金。
- 劳动者可以解除劳动合同，并有权要求用人单位支付经济补偿。经济补偿按劳动者在本单位工作的年限计算，每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。
- 若用人单位以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动报酬或有能力支付而不支付，且数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的，其行为可能构成拒不支付劳动报酬罪，将面临刑事处罚。
二、员工因拖欠工资提前离职的合法性
离职权利：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十八条，用人单位未及时足额支付劳动报酬的，劳动者可以解除劳动合同。这意味着，员工因公司拖欠工资而提前离职是合法的。
离职程序：
- 虽然员工有权因拖欠工资而离职，但建议按照法定程序进行，如提前通知用人单位（除非情况紧急，如用人单位存在严重违法行为），并办理离职手续，以确保自身权益不受损害。
- 在离职时，员工可以要求用人单位结清工资，并支付相应的经济补偿。
证据保留：
- 员工在离职前应保留好相关证据，如工资条、银行转账记录、劳动合同等，以证明用人单位存在拖欠工资的行为。这些证据在后续维权过程中将起到关键作用。
三、员工维权途径
协商：
- 员工可以尝试与用人单位进行协商，要求其尽快支付拖欠的工资。
投诉：
- 若协商无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉，劳动监察部门将依法对用人单位进行调查和处理。
申请劳动仲裁：
- 员工还可以在劳动争议发生之日起一年内，向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求用人单位支付拖欠的工资及相应经济补偿。
提起诉讼：
- 若对仲裁结果不服，员工可以在收到仲裁裁决书之日起十五日内向人民法院提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。
总结与建议：公司拖欠工资是违法的，员工因此提前离职并不违法。但为了确保自身权益不受损害，员工在离职前应保留好相关证据，并按照法定程序进行离职。同时，员工可以通过协商、投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼等途径来维护自己的合法权益。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。